“你瞧，”万俟 皱紧眉头，抽搐着身子，继续说。他显然吃力地在考虑应该说什么，做什么。“你瞧??”他指指房间角落里一束用绳子捆着的铁条。“你看见了吗？这就是我们着手经营的事业的开端。我们要搞一个生产合作社??” 瑾瑜简直没有在听他说话。他凝视着他那张肺痨病人的脸，越来越替他难过。他无法强制自己去听哥哥讲合作社的事。他看出来，这个合作社只是一个避免自己蔑视自己的救生圈。万俟 继续说： “你知道，资本家压迫短工，我们这里的短工和农民承受着全部劳动的重负，可是不管怎样卖力干，他们都不能摆脱牛马一般的处境。劳动的全部利润本可以用来改善他们的境况，使他们获得空闲的时间，并因此得到受教育的机会，可是现在，全部剩余价值都被资本家剥夺了。社会就是这样构成的：他们活儿做得越多，商人和地主的利润就越多，他们也就只好永远做牛马。这种制度非改进不可，”他说完话，用询问的眼光对弟弟望了望。 “是的，这个当然，”瑾瑜注视着哥哥瘦骨嶙峋的脸上泛起红晕，说。 “所以我们在搞一个钳工合作社，社里的全部生产，包括利润，主要是生产工具，都是共同的。” “合作社将办在哪里？”瑾瑜问。 “办在智渊乡。” “为什么要办在乡里？我看乡里的事本来就够多的了。为什么钳工 合作社要办在乡里呢？” “因为农民象以前一样还是奴隶。人家要把他们从奴隶地位解救出来，你和柏侯因此就不高兴了，”万俟 听到反问大为恼火，说。 瑾瑜这时环顾着这个阴暗肮脏的房间，叹了一口气。这一声叹息似乎更加激怒了万俟 。“我知道你和柏侯的皇室观点。我知道他把全部智慧都用来为现存的罪恶辩护。”“嗳，你何必扯到柏侯身上去呢？”瑾瑜微笑着说。“柏侯吗？我来告诉你！”万俟 一提到柏侯的名字，忽然嚷起来。“我来告诉你??谈他干什么？但是??你到我这儿来干什么？你瞧不起我们这个??那好，去你的吧，滚！”他从椅子上站起来，喝道：“滚！滚！”“我丝毫也没有瞧不起你们，”瑾瑜怯生生地说。“我甚至不想同你们争论。”这当儿，婉婷回来了。万俟 生气地对她瞧了一眼。她连忙走到他跟前，低声说了一句什么。“我身体不好，容易发脾气，”万俟 稍微安静了一点，吃力地喘着气说，“再说，你还谈到柏侯和他的文章。那种文章完全是胡说，完全是撒谎，完全是自我欺骗。一个不懂得正义的人怎么能写文章谈论正义？您读过他的文章吗？”他问弘文 ，又坐到桌子旁边，推开撒满半桌子的纸烟，以便腾出地方来。“我没有读过，”弘文 显然不愿参加谈话，闷闷不乐地说。“为什么？”这会儿万俟 对弘文 发脾气了。“因为我觉得犯不着在这上面浪费时间。”“请问，您怎么知道会浪费时间呢？许多人都看不懂那篇文章，因为太深奥了。我可另当别论，我看透了他的心思，并且知道文章的毛病在哪里。”大家都不作声。弘文 慢吞吞地站起来，拿起帽子。“您不吃晚饭吗？好吧，再见。明天把钳工带来。”弘文 一走，万俟 便微微一笑，使了个眼色。“他这人也不好，”他说。“我看得出来??”这时候，弘文 在门外叫他。“您还有什么事？”万俟 说看到走廊里去找他。剩下瑾瑜和婉婷两人，他就同她攀谈起来。“您同我哥哥在一起有好久了？”瑾瑜问她。 “已经有一年多了。他的身体很不好。酒喝得太多了，”婉婷说。 “他喝什么酒？” “他喝百花蝮酒。这对他很有害。” “他喝得很多吗？”瑾瑜低声问。 “是的，”她怯生生地望着门说。这时万俟 正好走进门来。 “你们在谈什么呀？”他皱着眉头问，恐惧的目光从一个人身上移到另一个人身上。“在谈什么呀？” “没谈什么，”瑾瑜尴尬地回答。 “你们不愿说，那随你们的便。不过你同她没什么可说的。她是个窑姐儿，你是个老爷，”他抽动一下脖子说。“你呀，我看得出来，什么都明白，什么都掂过了分量，你为我的迷误感到惋惜，”他又提高声音说。 “欧阳万俟 ，欧阳万俟 欧阳，”婉婷走到他身边，又低声对他说了些什么。 “噢，好的，好的！??晚饭怎么样了？啊，来了，”他看见茶房端着盘子进来，说。“这儿，摆在这儿，”他怒气冲冲地说，立刻拿起百花蝮酒，倒了一杯，一口气喝干了。“喝吧，你要吗？”他马上高兴起来，对弟弟说。“嗯，谈柏侯谈得够了。我看见你还是很高兴的。不 论怎么说，我们到底不是外人。嗨，喝吧。你倒讲讲，你眼下在做些什么？”他津津有味地嚼着一块馒头，又倒了一杯酒，继续说。“你过得怎么样？” “我照旧一个人住在乡下，搞搞农业，”瑾瑜回答，惊奇地注视着 哥哥那副狼吞虎咽的馋相，却竭力装做不在注意他。“你为什么不结婚？”“没有机会，”瑾瑜涨红了脸回答。“怎么会？我是完了！我把自己的生活给糟蹋了。我以前说过，现 在还是这样说：要是当年我需要的时候把我名下的那份产业给了我，我 的整个生活就会是另一种样子了。”瑾瑜赶快把话岔开去。“你的凡尼亚在我的荻花轩管理处办事，你知道吗？”他说。万俟 抽动了一下脖子，沉思起来。“你给我讲讲，荻花轩的情况怎么样？房子还在吗？还有那 些桦树？还有我们的教室？花匠苑杰还活着吗？那亭子和沙发我可记得清清楚楚！留心房子里的东西，不要去动它，早一点结婚，一切都要恢复原来的样子。我过一阵去看你，要是你妻子好的话。”“你现在就可以到我那里去，”瑾瑜说。“我们一定会给你安排得舒舒服服的！” “要是不会碰到柏侯，我会到你们那边去的。”“你不会碰到他。我完全不靠他生活。”“好，但不管怎么说，你得在我和他两人中间挑一个，”他怯生生 地瞧瞧弟弟的眼睛说。他这种胆怯的样子把瑾瑜感动了。 “你要是想知道我对这件事的想法，我可以告诉你，在你们的争吵中我不偏袒哪一方。你们两个都不对。你不对的地方比较外露，他不对的地方比较隐蔽。” “啊哈！这一点你已经明白了，这一点你已经明白了，啊？”尼古 拉快乐地叫起来。“不过，不瞒你说，我更看重同你的感情，因为??”“为什么？为什么？”瑾瑜看重同万俟 的感情，因为万俟 的遭遇很不幸，需要温暖， 但这话他说不出口。不过，万俟 懂得他的意思，就又皱起眉头，拿起酒瓶来。“够了，欧阳万俟 ！”婉婷伸出胖胖的光胳膊去拿酒 瓶。“放手！别来管我！我要揍你了！”他叫道。婉婷露出和善的微笑，使万俟 也感动了。她拿走了酒瓶。“你以为她什么都不懂吗？”万俟 说。“她比我们谁都懂事。她 有些地方很善良可爱，是不是？”“您以前来过黄风岭吗？”瑾瑜问她，纯粹是为了找点话说说。“你对她说话不必用‘您’。这样会使她害怕的。除了她脱离窑子 时那位审问她的法官以外，谁也没有对她用过‘您’字。天哪，这世道多么荒谬哇！”他忽然叫了起来。“那些新机关，那些调解法官，自治会，哼，真是岂有此理！” 于是他讲起他同那些新机关的冲突来。 瑾瑜听着他说。在否定一切公共机关这一点上，他和万俟 是有同感的，而且自己也常常这样说，但现在从哥哥嘴里听到这话，他却觉得不高兴。 “到了阴间我们就会明白这一切了，”瑾瑜开玩笑说。“到阴间吗？哎，我可不喜欢阴间！不喜欢，”他说，他那双恐惧的疯狂眼睛盯住弟弟的脸。“能摆脱一切卑鄙龌龊和乱七八槽的东西，不论是别人的还是自己的，当然很好，可是我害怕死，害怕得要命。”他浑身打了个哆嗦。“你喝一点吧。要不要来点香槟？或者我们到哪儿去走走。我们到聚仙人那儿去！老实说，我可爱上了聚仙和舍卫的歌曲。”他说话颠三倒四，前言不搭后语。瑾瑜靠了婉婷的帮助，好容易才劝住他不出去，并且让他躺下来。他喝得烂醉了。婉婷答应有事写信给瑾瑜，并劝说万俟 到他弟弟那里去住。