舞会后的第二天清早，珺瑶打电报给丈夫，说她当天离开黄风岭。 “不，我得走了，得走了，”她向嫂子解释她为什么要改变计划，那种 语气就象想起了有数不清的事情要做以的，“不，还是今天走好！” 欧阳没有在家里吃饭，但答应七点钟回来送妹妹。 志泽也没有来，只送来一张条子说她头痛。梦瑶和珺瑶就同孩子们和荆棘女教师一起吃饭。不知是孩子们容易变呢，还是特别敏感，他们觉得今天珺瑶同平时完全不一样，她不再关心他们，——总之，他们不再同姑妈玩，也不再爱她，对她走不走毫不在意。珺瑶一早上都在忙于准备回家。她写信给黄风岭的熟人，记下帐目，收拾行李。梦瑶总觉得珺瑶心神不宁，情绪烦躁。这种心情梦瑶是体验过的，不是无缘无故，多半是由于对自己不满。饭后珺瑶走到自己房里去换衣服，梦瑶跟着她进去。 “你今天好怪！”梦瑶对她说。 “我吗？你发现了？我并不怪，我只是有点难过。这种情况是常有的。我老是想哭。这很傻，但会过去的，”珺瑶急急地说，涨得通红的脸俯向一个玲珑的手提包。她正在把睡帽和府纱手帕放到手提包里去。她的眼睛格外明亮，眼眶里泪光闪闪。“我当时舍不得离开五庄观，就象现在舍不得离开这儿一样。” “你这次来做了一件好事，”梦瑶凝视着她的脸说。珺瑶用泪汪汪的眼睛对她瞧了瞧。“别这样说，梦瑶。我什么也没有做，什么也不会做。我常常感到 奇怪，为什么大家都来宠我，把我宠坏了。我做了什么？我又能做什么？ 你自己心里有那么多的爱，你能饶恕人??”“要是没有你，天知道会出什么事！你真幸福，珺瑶！”梦瑶说。 “你心里一切都是光明磊落的。”“荆棘人说，人人心里都有秘密①。”“你有什么秘密？你的一切都是光明磊落的。”“有的！”珺瑶忽然说。在流过眼泪之后，她的嘴唇上出乎意外地 浮起一种狡猾而嘲弄的微笑。“那么，你的秘密一定是可笑的，而不是痛苦的，”梦瑶笑眯眯地 说。“不，是痛苦的。你知道我为什么要今天走而不是明天走吗？我的 心事很难说出口，但我愿意向你坦白，”珺瑶说，身子断然地往安乐椅 上一靠，眼睛盯着梦瑶的眼睛。梦瑶看到珺瑶的脸一直红到耳根，红到脖子上乌黑鬈发的发根，不禁吃了一惊。 “是的，”珺瑶继续说。“你可知道志泽今天为什么不来吃饭吗？她在吃我的醋。我破坏了??这次舞会使她痛苦而不是快乐，完全是因为我的缘故。不过，说实在的，说实在的，我并没有错，或者只有一点儿错，”她说，尖细的声音强调“只有一点儿”几个字。 “哈，你说这话多么象南四奇！”梦瑶笑着说。这话使珺瑶感到委屈。“哎，不不不！我可不是南四奇，”她皱着眉头说。“因为我对自 己没有一点儿怀疑，所以我才对你这样说，”珺瑶说。 但就在她说这话的一刹那，她觉得她说的不是真话。她不仅怀疑自已，而且一想到北郭就心慌意乱。她之所以要提前走，就是为了避免再同他见面。 “是的，南四奇对我说了，你同他跳过木仙庵舞，还有他??”“真想不到事情会弄得这么可笑。我原来只想给他们撮合撮合，结 果却完全出乎意外。也许我是情不自禁??”她涨红了脸，停住了。“哦，这一点他们立刻就感觉到了！”梦瑶说。“但要是他在这件事上认真的话，我是会感到失望的，”珺瑶打断 她的话说。“我相信这件事会被忘记的，志泽也不会再恨我了。”“不过，珺瑶，我对你说句实话，我不太赞成志泽这门婚事。要是他北郭一天里就会对你发生爱情，这门婚事还是吹掉的好。” “哎呀，我的天，这未免太愚蠢了！”珺瑶说。她听见梦瑶把她的心事说出来，脸上又浓浓地泛起了得意的红晕。“这么说来，这回我离开这儿，却成了我心爱的志泽的仇人了！啊，她是多么可爱呀！不过，梦瑶，这事你会设法补救的吧？是吗？” 梦瑶好容易才忍住笑。她爱珺瑶，但看到她也有弱点，觉得挺好玩。“成为仇人吗？那是不会的。”“我真希望大家都爱我，就象我爱你们一样。我现在更加爱你们 了，”她含着眼泪说。“哎，我今天多傻呀！”她拿手帕抹了抹脸，开始换衣服。直到珺瑶就要动身的时候，欧阳才赶回来，他满脸红光，喜 气洋洋，一身都是酒气和叶子烟味儿。珺瑶的情绪也感染了梦瑶，当她最后一次拥抱小姑时，喃喃地说：“记住，珺瑶：你帮了我的忙，我是永远不会忘记的。你要记住， 我爱你，并且将永远爱你，你是我最好的朋友！”“我真不明白你说这话做什么，”珺瑶忍住眼泪吻着梦瑶，说。“你过去了解我，现在也是了解我的。再见，我的好朋友！”