柏云重一出手便是凌厉之极的剑招，只道胡楠纵能抵御，也非给他逼退几步不可。他这一招名为“追风逐电”，是从伏虎剑法中的日月追式变化出来的，只要一夺得先手，攻势便即绵绵不断，叫敌方无法反攻，始终难逃一败。
哪知胡楠兀立如山，动也不动，容他剑尖堪堪刺到，看看沾衣之际，才突然肩头一塌，右腕倏翻，把剑一挥，其疾如电，这一招也有个名堂，叫做“大棚飞天”，拿捏时候，妙到毫巅，恰好是柏云重那一招“迫风逐电”的克星。
原来伏虎剑法乃是朱七飞的大弟子马闻名所创，马闻名之所以能够创立这派剑法，固然一半是由于他的聪明才干，但另外一半，则是乃师平日指点之功。朱七飞晚年精益求精，再创空招剑法，这空招剑法当然已是包含有伏虎剑法的精华，而且另有出奇制胜之处了。是以江、胡二人，一个用“空招剑法”，一个用“伏虎剑法”，在胡楠来说，可说是知己知彼；在柏云重来说，却是只知己而后知彼，自是难免要吃点亏。还幸柏云重的“伏虎剑法”，亦是经过朱云天、江小飞父子二人再加以变化的，否则碰上空招剑法，吃亏恐怕还要更大。
柏云重骤然受制，变招奇难，但他毕竟是天下第一剑客江小飞衣钵真传的弟子，从这互争先手的瞬息之间，也显出了非凡的本领。只见他身子旋风一转，让胡楠的剑尖在他左胁下穿过，说时迟，那时快，他的三尺青锋又已反圈过来，一招“渔夫穿线”，反挑胡楠小腹。
胡楠见他用这样狠辣的招数，眉头一皱，心里想道：“我若让他，只怕难免受他所伤。”当下吞胸凹腹，略一晃肩，轻飘飘的随着剑风直晃出去。陡然间欺身直进，剑起处，唰唰唰一连几剑，都是进手的招数。更妙的是，这几招本来是各家各派都有的寻常招数，但在他手里使出来，却又与任何一派不同。柏云重按“正规”的剑法来破解他，正是差之毫厘，失之千里。柏云重一觉不妙，只得转攻为守，以伏虎剑法中的“须弥剑式”防身。这“须弥剑式”采佛家的“须弥藏于芥子”的含义命名，不能用以伤人，但用以自保，却是最妙不过。但饶是如此，他亦已不由自己的给逼得连连后退了。
郎翡翠起初还不禁有点芳心窃喜，后来一看他们斗得如此激烈，却是不由大为惊慌。要知道这两个人都曾于她有恩，虽然她因拒婚一事恼恨柏云重，也不愿意见到他受伤的。
“你们算是给我一点面子好不好，大家都是朋友，别打了吧！刀剑上没有眼睛，受了伤可不是好玩的！哎唷，胡大哥，你、你??呀，还好，没刺着！你们别打了，别打了吧！”原来在她说话之际，胡楠唰的一剑刺去，剑锋几乎是贴着柏云重的肩头削过，站在百步之外观战的郎翡翠，眨眼间看不真切，以为柏云重已经中剑，不由得失声惊呼。
其实柏云重虽处下风，但他的胡须到挂钩只用于防守，还勉强可以防守得住。而胡楠也没刺伤对方之意，不过他若以快剑进攻，只怕立即就要给柏云重夺回先手。
郎翡翠这么大声惊叫，实是无意中透露出了对柏云重的关心。但听进了柏云重的耳朵，却是令他极不好受。
他以天下第一剑客高足的身份，对付一个名字不见经传的胡楠，竟然给对方杀得只有招架之功，毫无还手之力，已经是感到面上无光了。如今还要郎翡翠替他担心受伤，你说怎不叫他又是恼怒，又是羞惭？
“郎姑娘，你别管。我和这小子不分胜负，决不干休！”柏云重大叫道。他给郎翡翠激起了好胜之心，觉得自己连连后退，未免太失面子。于是剑法突然一变，明知冒险，也要转守为攻。心里想道：“我宁可伤在他的剑下，也绝不能老是挨打！”
胡楠给他苦苦相逼，也是不由得心中恼怒，于是也就说道：“郎姑娘，你别管！多谢你把我当作朋友，但我可不敢和柏少侠高攀！”不过胡楠的话虽然是如此说，心里却是不禁思潮起伏，在瞬间转了好几个念头。
最初他是恼恨柏云重看不起他，打定主意，纵然不伤他，也非得令对方知道厉害不可。一看柏云重的神气比他更为恼怒，越斗越狠，他倒反而渐渐冷静下来了。心里想道：“为了莲碧的缘故，本来就想让他的，何必和他争一口闲气？再说我现在正要摆脱这位郎姑娘，让他在郎姑娘面前得逞威风，对我不也正是都有好处吗？我让了他，保护这位郎姑娘的责任，想来他也是义不容辞的了！”
高手比斗，哪容分神，胡楠心情动荡，不知不觉就给柏云重反夺先手，险招迭见，轮到郎翡翠替他担心了。
郎翡翠正要说话，陡然间只见柏云重一招“星横斗转”，剑锋直指胡楠咽喉，胡楠剑中夹掌，一掌也正在对着柏云重胸膛劈下，眼看就要两败俱伤！
倏然间只见人影一分，胡楠已是掠出数丈外，“哎唷”的叫了一声，说道：“柏少侠，你的剑法远远在我之上，多谢你手下留情，没有取我性命。”一面说话，一面飞奔，转瞬之间，已是跑出百步开外。
胡楠这一跑似乎颇出柏云重意料之外，心里想道：“他并没有落败，为何却要这样说呢？”怔了一怔，追上前去，喝道：“好小子，有种的你回来；咱们还没算完！”
郎翡翠只道胡楠业已受伤，柏云重还不肯将他放过，不由得大吃一惊，连忙叫道：“柏二公子，他已认输了，你就让他走吧！”她一面说话，一面挥刀斩断系马的绳索，把胡楠那匹坐骑放开。为的是恐怕柏云重不肯听她的话，说不定还要骑马去追，胡楠有了坐骑，才能逃走。
胡楠新买的这匹绿毛马，对主人倒是甚为忠心，好像知道主人急于逃跑，不待胡楠呼唤，便即飞也似的跑到他的身旁：胡楠说道：“郎姑娘，这匹坐骑我本来要留下给你的。”郎翡翠叫道：“你快走吧，我已经心领你的好意了，柏二公子，咦，你怎么啦。”她是害怕柏云重还要去追，正想再次出言劝阻，却忽见柏云重凝住身形，好像突然碰着什么怪异之事似的，呆若木鸡。
原来柏云重跑了几步，忽觉右臂有点麻痒之感，只见肩井穴下面五寸之处，整整齐齐的排列着三个小孔，比针孔大些。他是使剑的大行家，一看就知是给剑尖戳破的，原来胡楠最后那一招剑中夹掌，掌势乃是虚式，引开柏云重的目光，迅即使以快如闪电的剑法，在他右臂肩井穴下面部分，把他的衣裳戳穿三个小孔。
柏云重是剑法的大行家，呆了一呆之后，回想刚才过招的情形，亦明白个中奥妙，不由得汗流侠背。
假如胡楠不是手下留情，剑尖稍稍向上刺将过去，登时就可以把他的琵琶骨洞穿，将他的武功废了。
“天下竟有这样神奇的剑法！”柏云重这才知道吃惊，心里想道：“但他为什么要手下留情呢？莫非是因为莲碧的缘故，才特地卖个情份给我吗？”
郎翡翠还道是自己的劝阻有功，上来说道：“对啦，得饶人处且饶人，你肯听我的话，放过了他，我很高兴。”她这么一说，把柏云重更是弄得啼笑皆非。
柏云重啼笑皆非，胡楠的心里也是很不好受。
绿毛马在草原上飞跑，胡楠心乱如麻，也像跟着快马飞跑一样，瞬息之间，转了几个念头。
“老天爷真不公道，为什么柏云重可以托生名门，我却注定了要做胡海的儿子？”
“我有这样一个不成材的父亲，反正人家是看不起我的了。唉，不如我还是回到钟乳群去吧。什么人也不见，什么事也不理，在那世外桃源，默默无闻的过我一生吧！”
忽地想起尹莲碧鼓励他的那些话来，头脑稍稍清醒起来，一咬牙根，又再想道：“这样的想法不对。柏云重因为我的出身，对我抱了极大的怀疑，甚至把我当作敌人看待。但在这个世界上，也还是有人相信我，和我一见如故的。
“莲碧当初不也是曾经怀疑过我吗？但她因为我曾做过对盟军有利的事情，她就不再追问我的来历，不但把我当作友人，连她心里的话也对我说了。
“冷强、高霖和蒋威风他们不也是相信我吗。虽然他们还未知道我是胡海的儿子。但就算他们知道，料想他们不会像柏云重这样对付我的。
“我为什么要逃避？莲花出自污泥，莲花却也被人称为‘花中君子’，清者自清，浊者自浊。只要我自己不染上‘污泥’，我的父亲是谁，与我又有何干？
“不，我非但不应躲避，我还要非见莲碧不可！柏云重不许我见她，我偏要见她！大丈夫来得光明，去得磊落，即使我为了她的幸福，非得和她绝交不可的话，我也必须和她说个明白。我要把我的来历老老实实告诉她，一点也不隐瞒！我倒要看看，她是否因此就鄙弃我？”
在遭受了这样重大的刺激之后，胡楠虽然有过片刻颓唐，但迅即却反而给这刺激，激发了胸中的傲气。
“蒋威风的事情已经办妥，用不着我陪他了。我回到通昭，向他说一声就走。至于阳教教主的宴会，不赴也罢。”
胡楠的头脑清醒下来，此时他想的只有一件事情，希望见得尹莲碧。为了急于回到通昭和蒋威风告辞，他的马跑得更快了。斗转星移，不知不觉已是五更时分，距离通昭也只有数十里了。
忽听得蹄声得得、草原上出现一匹悍马，向着他迎面而来。胡楠吃了一惊，这匹悍马正是郎翡翠那匹坐骑。骑在马背上的也是一个和尚。
但这个骑在悍马上的和尚，却并非刚才抢了郎翡翠坐骑的那个和尚。那个和尚是鲁芒的党羽，肥头大耳，一看就令人感到他是个庸俗不堪的酒肉和尚。这个和尚相貌清灌，却是颇像个有道高僧。
虽然不是同一个人，但他骑的却是郎翡翠那匹悍马！
矮和尚抢走了的，怎么会到了瘦和尚手中？急切间胡楠无暇细思，也不管他是“有理”还是“无理”，只道这个瘦和尚也是鲁芒的党羽了。
他心中只有一个念头，郎翡翠这匹悍马非得替她夺回不可！他知道这匹悍马要比自己这匹绿毛马快得多，时机稍纵即逝。
转瞬间那匹迎面而来的悍马已是跑到他的跟前，胡楠无暇细思，立即从马背上箭一般的射出去、半空中一个鹞子翻身，向着骑在悍马上的那个瘦和尚扑下。
他用的是大擒拿手法，凌空扑下，势道凌厉之极，满以为非抓着和尚的琵琶骨不可。不料这和尚的武功高得出奇，在这电光石火的刹那，马的一个“风点头”，反手一擒，反拿胡楠手腕。
这是小擒拿手法，劲道稍逊，却更利于近身缠斗，胡楠识得厉害，迅即变招，改以快刀刀法，横掌如刀，疾劈下去。那和尚沉肩缩时，一招“拂云手”轻轻推出，化解了胡楠的攻势。胡楠凌空扑下，是只能一击就要成功的，一击不成，身子悬空，后力已是难以为继，百忙中足尖一蹬马鞍，倒翻出数丈开外，轻轻飘落在地上。
那和尚赞道：“好功夫！”跟着也跳下马来，笑道：“你是不是想要我这匹悍马？”
胡楠惊疑不定，说道：“这匹悍马也不是你的。”
和尚笑道：“不错，正因为不是我的，所以也不妨拿来给你。但你也可得拿东西和我交换。”
胡楠峭声说道：“你要什么？”和尚缓缓说道：“听说你的剑法很好，我想见识见识。你不用赢我，只要在我的手下能够使得满一百招，我就把悍马送给你。”
胡楠心道：“我不信你能够比尹莲碧的哥哥和柏云重还要厉害！”于是说道：“好，我不要你让，打不赢你，我当然不能要这悍马。你亮剑吧。”
那和尚笑道：“对不住，我已有多年不用兵器了。你尽管把剑刺来！”胡楠给他激起怒气，唰的一剑就刺过去。
那和尚赞了一个“好”字，身形骤起，骈指便点胡楠面上双睛。胡楠焉能给他点中，一个“包龙绕步”，剑锋反圈回来。和尚笑道：“你我无仇无冤，我怎会弄瞎你呢？你上当了！”说话之间，掌势已是倏的自上而下，如刀环滚动，砍向胡楠双足。攻上包是虚着，攻下包才是实招。
胡楠心头一凛，想道：“这和尚的掌法忒也怪异，虚虚实实，叫人摸不着头脑。”胡楠本来所学甚杂，但这和尚的掌法和中原各个门派竟似毫无相通之处，叫胡楠纵然能够临机应变，但却无法触类旁通。他不能知彼，当然是比斗柏云重难得多了。
斗到分际，和尚左手一招，引开胡楠的目光，右掌突然从他意想不到的方位按下，胡楠险些给他打着，和尚笑道：“你的剑法是很不错，但还要小心接招。现在不过才拆了二十四招呢！”
胡楠傲气勃发，心里想道：“你能够出奇制胜，难道我就不能？好，你打你的，我打我的，不信我的长剑斗不过你的肉掌！”
当下不理那和尚的掌法变化如何奇诡，一招“层层雷惊”就刺过去。这一招“层层雷惊”本是嵩山派的名招，但在胡楠手中使出，却是他自己妙悟的空招剑法。和嵩山派原来的这招相比，不但更加奇妙，而且蕴藏了少费派一招“惊涛骇浪”的精华，轻灵的剑势中之兼具浑厚的剑意。尤其令人困惑的是，他这一招剑法，乃是似是而非的嵩山剑法，即令顶尖儿的高手，在这瞬息之间，也是难以觉察。
和尚微微一噫，似吃一惊，但虽惊不乱。身形一闪，胡楠剑尖在他肋旁穿过，和尚一个转身，突然化掌为拳，向着胡楠的胸膛直捣，拳风所至，竟把胡楠剑点荡开。
胡楠身形拔起，避招进招，冷冷说道：“你也要小心了！”剑身一横，平削出去。和尚只道他使的是少费派达摩剑中的“八仙过海”，便即脚踏“坎”位，转向“离”方，反手一拿，擒他持剑的手腕。哪知胡楠一剑削去，方到中途，剑势忽变，正好向着和尚所避的方位削来。和尚不觉又吃一惊，幸他的武功深湛，变招迅速，从“离”位一旋，左掌骄指反点胡楠肩后的“凤眼穴”。胡楠以攻对攻，剑势疾转，迫使和尚又从“离”位避开，两人的攻势都落了空。
胡楠与这和尚对抢攻势，一招一式，毫不放松，分寸之间，互争先手。剑法掌法，都是越出越奇。
双方旗鼓相当，但胡楠有剑在手，自是稍占上风。斗到分际，那和尚虚晃一招，跳出圈子，说道：“已经过了五十招了。嗯，在我曾经会过的剑术名家之中，你或许还未能是江小飞和柏于鸿的对手，但只论剑法，却恐怕要数你天下第一了。还有五十招，我可要用兵器才能对付你了！”
胡楠惊疑不定，暗自思量：“听他语气，似乎和柏、尹两位大侠是曾经相识，难道他不是鲁芒的一党？但这匹悍马他是怎样得来的？”
正如下棋一样，身怀绝技的武林高手要找个旗鼓相当的对手很不容易。胡楠给他激起了争胜之心，按剑说道：“我本不要你让，“请亮兵刃吧！”
和尚哈哈笑道：“好，少年人，有志气！不过我的兵器可是不用亮的。”
陡然间，胡楠只见面前突然涌现一片红霞，原来是和尚胁下身上所披的大袈裟，当作兵器，蓦地向他卷来。
胡楠唰的一剑刺出，和尚把袈裟一翻一卷，竟然把他的剑荡开。胡楠感觉到自己的剑尖似乎是从对方的袈裟上划过，但一滑就滑了开去，却是刺它不穿。对方的潜力却似暗流汹涌，胡楠的无血刀给他荡开，几乎掌握不牢。
但胡楠的空招剑法乃是遇强愈强，功力纵然不如对方，但擅于乘隙即进，给对方的威胁也是很大。
袈裟飞舞，剑影翻腾。就像一幅红霞，裹着一道白光似的，在草原上翻翻滚滚，斗得个难解难分。
胡楠不禁倒吸一口凉气，心里想道：“怪不得三师父常说天外有天，人外有人。袈裟是轻柔之物，在这和尚手中，却赛过盾牌。不仅赛过盾牌，简直是铜墙铁壁。教我如何能够破他？”
到了此际，胡楠不敢希望能够胜对方，只能尽力而为，把胜败置之度外，心想：“幸好的是他只限百招，一百招我大概能抵御吧！”他把胜败置之度外，招数更为精妙，空招剑法的威力也更加发挥得淋漓尽致。
也不知过了多少招，胡楠一招“双手灌耳”，力透剑尖，疾刺过去，只听得“嗤”的一声，陡然间剑尖已是给对方的袈裟裹住。胡楠要想收剑，哪里还能做到。紧接着“”的一声，长剑脱手飞出，落在地下。
胡楠气沮神伤，那和尚却哈哈笑道：“少年人，真有你的，你不仅和我打成平手，你赢我了！”
胡楠怒道：“你的本领远远在我之上，我自认打不过你，你又何必拿我来开玩笑！”和尚笑道：“你也不必妄自菲薄，你可知道你已经接了我的多少招吗？”
胡楠呆了一呆，说道：“不知！”刚才他与对方斗抢攻势，剑如闪电，掌似狂风，哪里还能分出心神细数？不过对方的一百招限额，他自己估计大概是有多没少了。
和尚哈哈一笑，说道：“已经三百一十二招了！”算得如此准确，令得胡楠也不禁大为惊奇。不过心里却在想道：“虽然过了对方限额，但毕竟还是我输给对方。”
和尚似乎知道他的心思，继续说道：“不错，我绞脱了你的长剑，但你也刺破了我的袈裟，认真说来，咱们是打成平手。不过我的年纪可要比你大得多，功力本来应该稍高于你的。你只凭剑法就能划破我的袈裟，我却必须依靠本身功力才能夺了你的兵刃。纵然打成平手，也应该算是你打赢了。好，这匹悍马是你的了，你牵去吧！”
胡楠本来是要抢这匹坐骑的，但此际对方要送给他，他倒是不知怎样办才好了。和尚微笑道：“你是不是还有话要和我说？”胡楠惊疑不定，说道：“你是谁？”
和尚笑道：“你不知道我，我可知道你。你是不是和威虎镖局的蒋总镖头一起来到通昭的那位胡少侠？”
胡楠说道：“少侠二字不敢当，不过我的来历你却是说对了。不错，我是胡楠。你、你是??”
和尚披上袈裟，缓缓说道：“昨晚，”蒋总镖头是我的客人；今晚，我准备你来做我的客人，如果你肯答应的话。这件事情，想必也有人告诉了你吧？”
胡楠吃了一惊，说道：“你，你是阳教教主？”心想：“怪不得蒋总镖头说他是武学高手，果然名下无虚！”
阳教教主笑道：“你不必拘束，咱们以武论交，大家都是朋友。你这次帮了我们的忙，我也还未曾向你道谢呢。”
胡楠满腹疑团，说道：“不敢当。我想不到教主会独自来到此间，刚才真太冒犯了。”
教主说道：“我也想不到你会忽然离开通昭，我还以为你是不愿意做我的客人呢。”胡楠颇感尴尬，讷讷说道：“不，不是的。我、我是来找一位朋友。”
教主典不问他找的是谁，却又笑道：“你也想不到我是怎能会得到这匹悍马的，是么？”
胡楠点了点头，说道：“请教主赐告。”
教主说道：“是我从一个和尚手中夺来的。这个和尚本是敦煌石佛庙古月禅师门下，因不守清规，被乃师囚禁后山。不料他竟然凶性大发，打伤了看守他的师兄，逃到中原，听说又和少费寺的叛徒鲁芒结成党羽，更加无恶不作。
“古月禅师是我的好朋友，少费寺的方丈痛禅上人和我虽然没见过面，也是我钦佩的高僧。昨天我听说鲁芒和青山经过通昭，已留意他们的行踪。可惜我因事忙，他们又是匆匆路过，没在通昭留下，是以不能亲自去追捕他们，只道这次又便宜他们了。谁知这青山和尚，不知什么缘故，又折回来。刚好给我碰上，他竟然不听我的喝止，还想仗着快马逃跑，被我一枚铜钱，打着他的穴道，将他擒了。”
胡楠大喜道：“这贼和尚呢？”
教主说道：“昨晚我是带两个弟子一起出来的，我已经把这贼和尚交给弟子先带回去，明天再遣人将他押回石佛庙去，让他的师父处分他。只可惜没见着鲁芒。”
胡楠说道：“鲁芒和青山我倒是都碰上了。”教主道：“什么时候碰上的？”胡楠说道：“就在两个时辰之前，不仅碰上，我还和他们交手呢。”教主说道：“哦，你和他们也曾结下什么粱子吗？”胡楠说道：“这倒不是。不过他们欺侮一个年轻的姑娘，我看不过眼。”教主吃了一惊，连忙问道：“这年轻姑娘是谁？”胡楠说道：“是温州来福镖局郎老镖头的女儿。”教主放下了心上一块石头，说道：“不错，蒋威风昨天也曾和我说过邓老镖头给鲁芒劫镖之事，原来他的女儿也来了此地。鲁芒和青山想必是冲着这位郎姑娘来的了。哼，他们和郎老镖头结的梁子，却去欺侮郎老镖头的女儿，行为真是卑劣。”
胡楠说道：“这匹悍马就是那位郎姑娘的坐骑。”
教主说道：“原来如此。敢情你是想替郎姑娘夺回这匹悍马。不知她现在何处？”胡楠说道：“两个时辰之前，她在距离此处大约百里之外的地方，和柏于鸿大侠的二公子一起，不知他们现在走了没有？”
教主又吃了一惊，说道：“柏大侠的儿子也来了么？我都还未知道呢。那很好，这位郎姑娘有柏云重保护她，我可以放心了。”说至此处，有点疑惑，问道：“你碰上郎姑娘时，他们已经是在一起的么？”
胡楠说道：“柏二公子是在鲁芒和那和尚跑了之后，方始来的。要是他早就和郎姑娘在一起，也用不着我出手帮她了。”教主点了点头，暗自想道：“这就对了。我还只道这位柏二公子见异思迁呢。”原来柏、尹二家准备联姻之事，他是早听得窦实训说过的。
此时已是天光大白，胡楠继续说道：“他们想必已经离开那个地方，不过据我所知，那位郎姑娘是要前往伏虎的，柏二公子想必也会陪她前往。”教主皱皱眉头，说道：“你现在是不是要骑这匹悍马去迫他们？假如是的话，我请你替我捎个口信。”
胡楠说道：“什么口信？”教主说道：“叫柏二公子回通昭见我。”心想：“我可不能让柏云重陪那位郎姑娘前往伏虎。纵然他只是出于侠义心肠，并非对那位郎姑娘有意，但男女之间微妙得很，日久生情，也是毫不稀奇。”
胡楠却是不禁踌躇难决了，暗自思量：“刚才我虽然手下留情，只怕这位柏二公子还是不肯就放过我。何况我已经跳出漩涡，何苦又再卷入？不过这匹悍马是应该送还郎姑娘的，怎么办呢？”
教主说道：“胡少侠可是有什么难为之处？”胡楠说道：“本来我应该效劳的，不过我一晚未归，恐怕蒋总镖头记挂。”教主说道：“这倒无妨，我可以和他说的。”胡楠说道：“而且我和那位江二公于是初次相识，不知他会不会相信我的说话。我倒另有一个主意。”
教主老于世故，见他一再推搪，虽然不知个中原委已隐隐猜想得到胡楠可能有甚难言之隐，倒是不便强人所难，便道：“你有什么主意，说出来大家参详参详。”
胡楠道：“这匹悍马跑得很快，教主要是不急于见着柏二公子的话，派遣一个弟子前去传话，料想最多三两天之内，也可以追得上他们。”
教主瞿然一省：“对，我何不亲自去追回柏云重回来？至于那位郎姑娘，我也可以设法帮忙她的。”主意打定，便和胡楠说道：“那么，我请你另外帮忙一桩事情。”
胡楠说道：“请教主吩咐。”教主笑道：“你知道我为什么深夜出来？”胡楠说道：“是不是为了捉拿鲁芒和那贼秃？”教主说道：“不是。那贼秃不过偶然碰上的。我是和你一样，为了找人。你找的是朋友，我找的是世侄女。”
胡楠怔了一怔，止不住心头乱跳，问道：“这位姑娘的父亲够得上和教主平辈论交，想必是武林中大有来头的人物？”教主说道：“不错，她的父亲是天下第一剑客江小飞、尹大侠！”
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。胡楠失望而归，想不到却从阳教教主口中，得知尹莲碧的消息。这刹那间不觉呆了。法工哈哈一笑，说道：“你要寻找的朋友，也是这位尹姑娘？”
胡楠禁不住又是心头卜通一跳，幸好教主跟着说道：“蒋总镖头已经和我说了，他说昨天本来要和你一起到我那儿的，你没有来，是因为要帮忙他打听尹姑娘的消息。你是不是得到一点线索，所以才忽然离开通昭？”
胡楠松了口气，说道：“我知道尹姑娘骑的也是一匹悍马，我在市集挑选马匹的时候，恰巧郎姑娘骑着悍马经过，我连忙追下去，谁知印是弄错了。”教主笑道：“错得好，否则那位郎姑娘只怕就要遭了鲁芒的毒手啦。尹大侠要找女儿回家，想必你已经知道？”胡楠说道：“是的。在凤凰岛的时候，冷、高两位头领曾经和我说过。”教主再问：“你和尹姑娘以前是曾经见过面的吧？”胡楠知道先他而来
的窦实训，早已和教主会过面了，无可隐瞒，只好含糊他说：“不错，是曾见过一两次面。”说出实话心里好生不安：“我在冷强面前，并没有说出认识莲碧。这谎话将来戳穿，只怕又要多一重误会。”
教主却怎知道他与尹莲碧有着不寻常的交情？听说他认识尹莲碧，甚为高兴，便道：“那么我和你交换差事，我替你把悍马送还那位郎姑娘，你替我去找尹大侠的女儿。”
胡楠说道：“教主已经知道她的下落了么？”教主说道：“确实地点未知，不过你一定可以找得着她的。”胡楠惊疑不定，问道：“何以一定会找得着她？”教主说道：“她已经来过我那里了！”胡楠大力惊奇，说道：“那么教主何以不将她留下。”教主笑道：“她只是来过我那里，可没有让我见着她。她来的时候，也
正是蒋威风请我帮忙找她的时候呢！”教主继续说道：“我没有见着她的人，只见着她代父问候的拜帖。”胡楠恍然大悟，暗自想道：“是了，阳教教主地位尊贵，和她父亲又是
至交，她路经通昭，若然不去谒见教主，将来必定会给父亲责怪无礼。但若按照寻常的礼仪，通名求见，拜访教主，又怕教主将她留下。故此她趁着教主有客的时候，悄悄来递拜帖。”
果然教主继续说道：“送客之后，我回到房中，方才发现她的这张拜帖。我不知道她为什么走得如此匆忙，但尹大侠要她回家，我可不能不替老朋友尽点心意，是以我只好连夜出来追寻她了。但柏大侠也是我的老朋友，他的儿子我也不能不管，但愿咱们分头去找，都能找着，让他们可以在通昭相会。”
跟着说道：“他们两人是师兄妹，据我所知，将来还可能成为鸳侣。我想，要是尹姑娘知道她的师兄也来了这里，心里一定会高兴的。你不妨告诉她。”胡楠涩声说道：“是。我知道。”心想：“要是莲碧知道柏云重在这里，恐怕她更不肯回来了。”
教主说道：“从通昭西去，只有两条路。你迫踪那位郎姑娘，已经在这条路走了一百多里，没见着尹姑娘。那么尹姑娘想必是从另一条路走了。你这就去找寻她吧。”
胡楠跨上坐骑，说道：“教主，我想拜托你一件事情。”教主王说道：“何事请说。”胡楠忍着心里辛酸，说道：“我若见得着尹姑娘，自会请她回来。不过我见着她也好，见不着也好，我都不会再回通昭来了。请你代为告诉蒋总镖头一声。刚才我本来是准备回去向他辞行的。”
教主诧道：“我以为你还要和蒋威风回去凤凰岛的，怎么这样快就要与他分手？再说，我也还没有给你摆接风酒呢。”胡楠说道：“我自己也有一点私事，要到别的地方，本来只准备在通昭逗留三两天的。好在我也是要往西走，希望能找得着尹姑娘，但可不能陪她回来了。至于教主的盛情，我暂且心领。他日若有机缘，再来讨教。”
教主听说他有私事，不便再问下去，于是说道：“好，我找了柏云重回来，会和蒋威风说的。请你西行回来的时候，务必要来见我。”两人分道扬镳。骏马驰风，胡楠心情亦如潮涌：“我见了莲碧，该不该
劝她回去？”此际，尹莲碧也正在草原上纵马奔驰。清晨的草原，空气特别新鲜，放眼望去，是一片远接天边的苍绿。在这
样充满生意的清晨的大草原上驰骋，一个人的心胸都开阔许多。可是尹莲碧和胡楠一样，也还是止不住心中的烦恼。她希望见到胡楠，不过这次她希望见到胡楠，却又和上一次在红巾军和
他分手之后的希望稍有不同，因为她已经知道了一些胡楠的隐秘。这次她希望见到胡楠，不仅仅是为了爱情，她还要拦阻他去做一件傻事。她想起了半个月前，在凤凰岛的一幕往事。她回到盟军的总寨，把此行的经过，除了隐瞒她与胡楠结交一事之外，
其他的都告诉冷、高两位头领，然后就骗说她明天便要回家。
在盟军之中，尹莲碧和苏瑞的妻子平日最亲近。苏瑞的妻子吕恩美，性情活泼而又温柔，虽然她是个三十多岁的中年妇人，仍不减其少女的本色。尹莲碧和她的性情，可说得是相当接近。
尹莲碧到凤凰岛的时候，汤扁仁和窦实训早已在前两天离开，苏瑞去送他们一程，顺便巡视边境的防务，当时也还未曾回来。于是那天晚上，尹莲碧就与潘玉梅同宿。
苏瑞是汤扁仁最好的朋友，尹莲碧是知道的。胡楠为什么要杀汤扁仁呢？她希望能够从苏瑞妻子的口中，探听到一些消息。许多话她不方便和冷、高两位头领说的，和潘玉梅说却是无妨。潘玉梅少不免问她在红巾军的见闻：“可有什么新鲜的事儿，说来听听。”
尹莲碧说道：“新鲜的事儿没有，但却碰上一个行径颇为奇怪的少年。”潘玉梅道：“什么样的少年？你已经知道他是谁么？”尹莲碧缓缓说道：“这个少年名叫胡楠。”潘玉梅吃了一惊，失声叫道：“胡楠。”她是不善于隐藏自己感情的人，这刹那间，又惊又喜的心情不觉都从脸上流露出来了。尹莲碧连忙问道：“苗婶婶，你知道这个胡楠？”潘玉梅定了定神，说道：“不知道。但我听得你说他行径奇怪，我也不禁起了好奇心了。”潘玉梅第一次对尹莲碧说谎，心中颇感歉意，但因涉及他人的私隐，她却是不便但白告诉莲碧，她虽然没见过胡楠，却是知道他的身世来历。
尹莲碧何等精灵，观言察色，便知潘玉梅定然有所隐瞒，却不说破，当下笑道：“苗婶婶，你要知道这少年如何奇怪吗？他在红巾军曾经帮过咱们的忙，贺铁柱夫妻险遭明兵捉去，就是他救了他们的，可是他却又放过一个人，这个人是咱们的敌人。”潘玉梅道：“是谁？”尹莲碧缓缓说道：“是暗中替朝廷作鹰犬的胡海？”
潘玉梅不觉一怔，说道：“真的吗？这少年也未免太糊涂了，但他们都是姓胡，说不定胡海是他的亲人呢？”
潘玉梅是不善于隐藏自己的感情的，虽然不便回答这个问题，脸上已是显露出不以为然的神气，而且忍不住就说道：“胡海怎配有这样的儿子？”这句话当然甚有毛病，父亲不好，儿子未必就是坏人，但因潘玉梅太过鄙视胡海，一时间说出偏激的话来，自是无暇细思了。
不过尹莲碧听到这一句话，却是颇感意外了，要知尹莲碧是个冰雪聪明的女子，胡海和胡楠可能是父子关系，她早就疑心的了，但现在听得潘玉梅这么说，却又似乎不是，尹莲碧立即想到：此中必定是另有隐情。
尹莲碧讲了她在红巾军的遭遇之后，忽地问道：“苗婶婶，汤扁仁叔叔是不是和胡海有仇？”潘玉梅不觉又是一怔，心道：“这小鬼头敢情是已经知道了一些？”过
了半晌，方始说道：“胡海是明朝鹰犬，勇士经中人物，谁不和他有仇？”尹莲碧道：“不，我说的是私仇？”潘玉梅道：“何以你这样猜想？”尹莲碧道：“在红巾军的时候，汤叔叔每年春秋二祭，不是都要去给云
云霞女侠上坟吗？听说这位蔡女侠就是胡海的妻子。”潘玉梅因为这是人所皆知的事实，便道：“不错，但汤扁仁是因为蔡女侠曾经救过他的性命，所以才每年给她上坟的。”
尹莲碧：“不见得只是为此吧？苗婶婶，你莫说我好管别人的是非，我和你一样，也是忍不住好奇之心呢！”潘玉梅道：“你知道了些什么，这样说法？”尹莲碧噗嗤一笑，在潘玉梅耳边低声说道：“我已经知道啦，蔡凤蝶是
汤叔叔的旧情人，对不对？”潘玉梅吃了一惊，说道：“谁告诉你的？”尹莲碧一听她这样反问，已知所料不差，心里暗暗好笑：“苗婶婶，这次你可给我骗出真话来了。”说道：“汤叔叔告诉我的。”潘玉梅道：“胡说，汤叔叔怎会和你这个孩子说这种事情？”尹莲碧道：“去年清明，我见汤叔叔在蔡女侠的墓前哭得很是伤心，边哭边说，说是对不起蔡女侠，负了她的深情，害苦了她的一生，那天我恰巧在墓地游玩，一见汤叔叔远远走来，我就躲在树林里面，他没有瞧见我，虽然不是他告诉我的，也等于是告诉我啦。”
其实，她看见汤扁仁在蔡凤蝶墓前痛哭虽然不假，但后面的话却是捏造出来的。
潘玉梅信以为真，叹了一口气，说道：“你既然知道，我也不妨告诉你，不错，他们是一对曾经有过山盟海誓的情人。他们的相恋，远在蔡凤蝶嫁给胡海之前，因此，你不要以为你的汤叔叔是行为不端，勾引有夫之妇。”
尹莲碧道：“既有海誓山盟，何以后来又要分手？”
潘玉梅道：“这也怪不得你的汤叔叔，怪只能怪他们生逢乱世，造化弄人。”当下把汤、云这对情侣被环境所迫以致分手的事，简单的告诉尹莲碧，当然最重要的一件事她还是不便告诉尹莲碧的，那就是在汤扁仁和蔡凤蝶分手之时，蔡凤蝶已经有孕在身。
“你明白了吧，蔡凤蝶是以为你的汤叔叔已经死了，才嫁给胡海的。”潘玉梅只能这样说道。
听了这个哀艳的爱情故事，尹莲碧也不禁深深为他们二人叹息，叹息过后，忽地心中一动，又再问道：“我在红巾军碰上的那个胡楠，是不是和汤叔叔有不寻常的关系？”
潘玉梅不禁又吃了一惊，说道：“谁告诉你的？”尹莲碧道：“胡楠自己告诉我的。”潘玉梅半信半疑，说道：“他在放走胡海之后，就和你谈及他的身世吗？”
尹莲碧道：“不是。是后来我又碰上了他，我责备他不该放走胡海，打了他一记耳光。他剑法很高，却没反抗，只是叹气，后来就说了。”
潘玉梅忙问道：“他怎么说？”