且说这晚的潋紫楼，灯火通明，炫如白昼。帝后二人及众妃一齐登上了楼顶的摘星台，天朗气清，虽无明月，却见漫天繁星闪烁，人间灯火，天上星光，相映成辉。 古人云：“长幼有序，尊卑有别。”宸宇和皇后在正中的鸾凤织锦宝座上坐下，其余妃子依着次序分列左右两边。先是悯柔和宝妃，分别坐在两边的第一位。 自古以来以左为尊，宝妃便抢先坐在了左首。悯柔淡淡一笑，倒也不以为意，自去右首入座。 左边第二位便是一身翠色的静嫔蓝静竹。除了悯柔和宝妃外，她便是宫中份位最高的了。静嫔本也是宫中资历较老的妃嫔，为人一向淡泊克己，自从几年前小产后便更加沉默寡言，平时都不怎么迈出玉德宫，虽然宸宇也几乎不再踏足她的冰心阁，但静嫔进宫这么些年一直是安守本分，是一步步慢慢地升至嫔位的，因此根基较稳。 右边第二位身着苏绣月华锦衫的是宛嫔乔宛凝，也是与悯柔同时进宫的一位较为得宠的妃嫔，大概是其知书达理，善解人意之故吧。居于翠微宫流光阁，也是执掌一宫主位。 接下来是长春宫衍庆阁的安婕妤万安宜，口齿伶俐，聪慧机敏，时常能有新鲜主意逗得宸宇开怀大笑，因此也颇受喜爱。 往下依次是段昭仪，苏昭仪，楚昭仪，宋修仪，阮修仪等入宫较早的妃嫔。赵氏姐妹虽正当盛宠也封了修仪，但毕竟是刚入宫不久，便也只能紧随其后。 再之后便是一些充容和充媛，也包括了与赵氏姐妹同时入宫的杨丽舒、梁绮华及沈孝慈等人。 不知为何，悯柔看着眼前这些燕瘦环肥，各有千秋的美人，心头却突然浮起梅若莘的影子。 此刻的她依然是品级极低的采女，这些末等的宫嫔除了不用做事之外已与一般宫女无异，连住所也大都是偏僻冷清的。梅若莘所住的毓秀斋便在遥远的章台宫。 难道皇后真的只是一时兴起，或突发善心才留下的梅若莘？ 不，绝不可能。 只凭皇后第一眼看到梅若莘时的表情，悯柔就可以断定，这其中必然大有文章。 悯柔的直觉总是提醒她，这个梅若莘不可小视。 那个纤弱的影子已经深深印在了悯柔的心里，时不时的便会在悯柔眼前出现。 众妃都已入座，宸宇示意皇后可以开宴。于是皇后镇定地吩咐身旁的绿翘带领宫女们摆膳。 每位妃嫔眼前都放着一张黄花梨福庆有余高几，一众宫娥鱼贯而入，手上端着珍馐佳肴，琼浆玉液，一一摆在几上。 一边的司膳监报着菜名： “膳汤，龙井竹荪一品~” “前菜，八宝野鸭一品，金丝酥雀一品，首乌鸡丁一品~” “主菜，喜鹊登梅一品，乌龙吐珠一品，松鹤延年一品~” “点心，翠玉豆糕一品，水晶石榴包一品~” “膳粥，珍珠荷叶粥一品~” “应时水果一品~” 因着节俭，宴席的菜色都简洁了许多，但仍不失精致。所有的菜肴都用风调雨顺纹菱花盘盛着，接着又摆上一色的碗碟，一双象牙嵌金筷，一个青花蟠龙纹执壶并一个青花八角酒杯。 摆放停当，宫女们退出。绿翘替皇后斟满一杯酒。皇后拿着酒杯离座，带领众妃向宸宇下拜祝道：“愿皇上身体康健，万寿无疆，我朝繁荣昌盛，千秋万代！” “好！”宸宇拿起面前的酒杯一饮而尽。