下午2 时左右我找到乔治、他坐在侧街上个廉价酒吧最后卡座里。半瓶最便宜的威士忌在他前面桌上，抓住瓶子的手指节皮擦破了，在流血。他的眼睛固定，目光钝滞。嘴里不断轻轻自己对自己在嘀咕，不知说什么。 　　他抬头看到我：“幄，你来了。”舌头厚厚不听指挥。 　　我把酒瓶推到一侧：“乔治，该回家了。” 　　他迟疑了一下：“呀！不错，我还有个家，不是吗？噎！老天！”他站起来把手插入裤袋，拿出两张一元纸钞及一些零钱。 　　“你知道我怎么样?' 他说，眼睛看我，两眼蒙上了一层红级：“我把你给我的钱——买东西找回来的钱，都化掉了，我有这个毛病，有时候自己控制不住，我就没法——” 　　我问：“乔治，你又揍了什么人了他问下看着自己手指节，皱眉道：“好玩，我感觉我揍了个男人，又想是喝——醉——喝醉了的幻觉。现在看一看来真摸了人了。等一下，想起来了，那……那是薛坚尼。他真行，一个侧击，但是我给他来了个基本1——2，我给你看我怎么打他的。标准打法，我——在海军，一定是火努鲁鲁，是不是冠军赛，看是冠——” 　　“乔治，走，我们回家。” 　　“钞票你没有心痛吧“没什么。” 　　“你了解我“当然。” 　　“你是我最——最好的朋友，我第一次打到你身上，我就知道我喜欢你，就像和你握手，不过握在你下巴上，对，我们回家。” 　　帮助他走出酒吧，扶住他来到街上，协助他进入老爷车，回去的半途上，乔治用掉我钱的罪恶感突然发作，要求下车，他说：“就把我在这里放下来，我没有资格和你同乘一辆车子，我把你辛苦积下的钱用掉了，我也知道你没有多少钱，我对不起你，我怎能回去面对清丽。放我出去，出去撞死也话该，我有这个见到酒跑不开的习惯，我不是一个好人，我不能自制。” 　　我一手驾驶，一手握住他靠门正在扭动开门把手的前臂，车子有点东弯西扭，我说：“算了，乔治，人哪有十全的，每人都有缺点。” 　　“你不计较今天的事“为什么计较“不难过“没什么难过。” 　　他开始痛哭，回进屋子还是泪流满面。清丽和我把他服侍到床上，我们给他盖好毯子，在床边放了一大壶水。清丽问：“现在做什么“我留在这里照顾他，你用那辆车进城，可以去你说了好多次那家美容院做头发。” 　　她看着我想要说什么？ 　　我说：“我只能给你旅行支票了，我——” 　　她对我笑说：“那倒不必，我自己有钱。” 　　“够自己用的“当然，我抢了沙包的银行。爱文，假如你缺钱，我可以支援你，我知道你现在化自己的钱在办事，我也知道可能你还够用，要是头寸紧，我可以支援没问题。” 　　“谢谢，到时再说。” 　　“回见。” 　　“一会见。” 　　她走向门口，又走回来，把我双手握住，轻轻唤我一下说：“你出去的时候房东来过，他称呼我钟太太。所以要做得像个样，再见。” 　　她飘出门去，我坐在开饭桌子上，拿起电话簿，列了一张准备一家一家打的电话名册、找到两本过期杂志看了一会，实在无聊，又因为上午太累的训练，不觉瞌睡起来，椅子还不如床，但太累的人连站起来都做得理会，明知应再去看看乔治有没有好一点，但还是站不起来，就如此睡着了。 　　不知多久我突然醒来，努力振作一下去看看乔治，他听到开门声说：“晦，朋友，来点水好吗“在你床边有一壶水。” 　　他拿起水壶，也没有用杯子，一喝就喝掉了半壶。 　　“你知道我很差劲。”他放下水壶，眼光避开我说：“连我自己也知道自己差劲。” 　　“我看你不错，蛮好的。” 　　“你不必对我太好。” 　　“不要再提了。” 　　“我愿意为你做任何事，最好你能叫我去做点事，你叫我去杀人，我也会为你去做。” 　　我微笑向他说：“头怎么样？还痛吗“我的头不喝酒也老会痛，这也是我常豪饮的原因。我头痛毛病太久了，已经习惯了。” 　　“过一下会好一点，要不要再睡一下“不了，我要起来，喝很多水，那半瓶威士忌到哪里去了“我把它留在店里了。” 　　“那是付了钱的。”他悔恨地说。 　　“坏在肚子外面，总比坏在肚子里面好。” 　　“不错。”他说：“我能像你那么想就好了，我知道我会老想那半瓶酒，最好你把我——一脚踢走算了，要不然总有一天连累了你，你就化不来了。” 　　“不要这样说，你胃不再难过的时候，一切就过去了。” 　　他红丝的眼看看我说：“我要把有关拳击的一切都教给你，把你训练成一个最好的拳击手。” 　　“好，听我说，清丽进城做头发，过一下就回来，你招呼一下这个家，我要出去走一走。” 　　“没问题。” 　　“你不会离开他说：“我裤子呢“在椅子上。” 　　“把裤袋翻过来，所有钱带走，我就走不了。” 　　我说：“你已经把剩下来的钱给我了，裤袋已空了。” 　　他叹口气说：“那好，你走吧。”把枕头放在脊柱后面，点上一支烟，又说：“我一会儿就好了，没关系。” 　　我走上公路，走不多远就有一个好心的人停车，带我进城。 　　有个报摊，出售全国各大城的报纸。我找了一份罪恶城的报纸，警方正全力在找荀清丽，那位与死者同居的女郎，警方终于找到了苟清丽失踪后藏匿的公寓，但她已溜走，警方调查在办本案另一角度的私家侦探爱文，发现钱天翔、荀清丽及另一退休拳师孙乔治似已离城，警方确信荀清丽可能是凶手，或至少知道凶手是谁。所以私家侦探钱天翔以带她离城为交换条件，想在警方之前先获得消息，警方对钟康诺这种行为十分不满，正研究将来起诉他妨碍刑案调查，妨碍公务等罪，孙与本案亦非完全无关，彼曾出面指认死者为以往拳击名手薛坚尼。 　　可见警方尚未找到我购买中古车的资料，我又打了几个电话，用我老方法调查。把罪恶城报纸留在电话亭中，当然有关本案的一版，已撕下放入口袋。 　　我步行了大约一里路，才有顺路车带我回去，清丽已回家，乔治准备的晚餐，也是她善的后，我们3个人出去看了场电影，回来分别就寝。 　　天没大亮乔治把我叫起。 　　“起来，跑步训练正是时候，我不要你出太多汗，现在跑正好。” 　　我坐起来，双手搓着眼说：“什么正是时候，冷死了。” 　　“出去一跑就不冷了。” 　　他伸一只手到我肘下，帮我站起，我两腿发抖，肌肉酸痛。 　　“乔治，早上真吃不消，再休息一下好吗“走，走。”他推着我。 　　“喔，我真不想再训练了，我们以后——” 　　他把窗打开，窗帘全部拉开，把我球鞋拿出来，运动裤抛过来，帮我都准备好，再把窗关起。 　　门外实在冷但乔治那么热心，我只好艰难地跟了他跑，乔治不断自肩后向后看我，所以知道我的身体状况调节速度。在归途上我突然学会了乔治教我的呼吸方法，我能尽量一次多吸一点空气进去，也能在第2 次吸气前，把肺里的余气多吐一点出来，乔治看到我的进步，赞许地点了一下头。 　　我们回屋带上手套，乔治说：“今天要教你重拳，你试着用你的全力来打我这只手，用全部力量。不对，不对，不要先拉后再出台。” 　　我们又像昨日一样，训练、淋浴、按摩。早餐仍由清丽主厨，咖啡还是那么香。 　　那天早上，我运气好。 　　一个杂货零售商有一位记帐客户，名字是薛坚尼太太，她的公寓在加利福尼亚街。 　　我找到地址，停好老爷车，爬上楼，按门铃。 　　是傅可娜开的门。 　　“我可以进去吗?' 我问。 　　“你是什么人“荀清丽的朋友。” 　　她看了我一下，突然她警觉起来：“你怎么找到我的“这是一个很长的故事。”我说：“我站在这里告诉你？还是过去告诉你“进来。”她说着站过一边，使我可以进去。 　　我背窗坐着，可娜只好对着光线对着我，是她先打破寂寞。她说：“荀小姐教我的方法找不能照办，我已经写信告诉她了。” 　　我做了一个愤愤不平的姿态问道。“为什么不能办呢“那不太公平。” 　　“比你现在所做的要好得多。” 　　这一记高空打中了要点，她说：“我不知道，当然—一我也没办法未卜先知。”她神经地笑出声来。 　　“荀小姐想对这件事公公平平地处理，双方不吃亏，那知道你——我们说你并不欣赏。” 　　“只好抱歉．你们怎会找到我的。” 　　“那有什么希奇，这是逻辑上你最可能来的地方。” 　　“你一定要找到我有什么理由吗“我认为可以做点事，把一切困难全部解决。” 　　“不，事到如今已不可能了。” 　　“我认为还有可能。” 　　“我看你太乐观一点，请代我问好荀小姐，谢谢她，希望她不要以为我不感激。我想——我想我只要给她说这些，其他都不谈了。” 　　我向四周看看，看到一只打开着的箱子，衣服折叠好放在桌子和椅子上，屋角落一只小桌上有女帽、手套和皮包，一封经邮局寄来的信件在小桌角上。 　　“我可以吸烟吗“不要客气，也给我一支。” 　　我给她一支烟，擦支火柴，假作着要给她点烟，想办法移近一点小桌子，看到小桌上有一只烟灰缸，做着去拿烟灰缸的样子，一把去抓那封信。 　　她看到我想做什么，侧向小桌，动作十分快，我才把信角挟起，她一巴掌把信的大部份压在桌上，我说：“要是这封信不是罪恶城寄出的，就不关我事，要是来自维加斯，我要看看内容。” 　　她加强行动，用另一只手来抓我手腕。我用力一推，把她整个人推开，我摆脱她阻挠把信纸自信封抽出。 　　信是草草写就的，内容如下： 　　已请私家侦探钱天翔调查本案。已与荀清丽联络。荀清丽男友姓耿者昨晚被谋杀。你在雷诺已不安全。应急速离开另找较安全地点。 　　信尾签名只用‘W’一个字。 　　我说：“我们不必浪费时间，我就是钱天翔，吕加德出钱雇我找你，同时又使笑风知道他出钱在找你，其他的应由你来表白了。” 　　她看着我，一点斗志也没有了，她已打败跌落陷讲。 　　我说；“我有一个概念，我可以先说出来。不对的由你纠正。” 　　她还是什么也不说，只是站在那里，好像台风之后，站在自家门前，观看还剩下点什么似的。 　　我说：“我相信老吕先生不希望他儿子和你结婚，他认为笑风可以有更好的对象，但笑风非常爱你，而吕加德是个自以为是的心理学家。他看笑风只是个无经验，羽毛未丰的小孩子，但是知道硬把你们拆散，必会导致父子的不快。然后突然发生了一件他期待的事，等于管他解决了一切困难。他强迫你自己离开，希望笑风自然死心。” 　　“笑风，”我又继续说。“由于真心爱你，他的反应以及失去你后的痛苦，远超过他父亲的预期。笑风不止心碎，而且废寝忘食，人也憔碎了。” 　　她开始哭泣，很轻声的，她一句话也说不出，本来也没准备说话。 　　我走向窗口，向下看到的是人家的后院，抛弃了的木箱子叠在一分，一根晒衣绳吊在两个柱子之间，没有衣服在上面。一个坑里面有泥浆，反射着阳光。一堆干黑沙，有一把圆铲插在上面。我故意把脸转向窗外，让她可以哭过后整理一下，不要以为我在看她。 　　足足一分钟之后，她才停止哭泣，自我控制地说：“你想吕先生真认为你能找到我吗“我不知道，我只知道他雇用我们来找到你。” 　　“但是他坚持我一定要使自己失踪，失踪到绝对不被任何人找到，这一点是他最坚持的要点。” 　　“就是如此。” 　　“那么聘雇你的目的，只是安抚笑风。” 　　“对了。” 　　我看到她突然产生希望说：“请一位好的私家侦探要化很多钱，是吗“是的。” 　　“我想你一定是很好的——很熟练的现在轮到她做决议，轮到她说话，她喜欢兜圈子，就让她玩她的。我说：“我们自认是不错的。” 　　“你能不能告诉我，老吕先生现在心里有什么感想。” 　　“你先告诉我发生了些什么事，而后我们把大家知道的合在一起，可以看出些道理来。” 　　“我想你反正都知道了，你认识荀清丽还会不知道……” 　　“不完全知道，我只知道她给你一封信，至于信的内容只是猜测而已。” 　　“你猜测苟清丽给我的信中说些什么“我想是叫你上当的东西。” 　　“荀清丽要我上当“荀清丽根本没有写什么信给你。”我告诉她。 　　“她是写了。” 　　“你最好把所有知道的事都告诉我，由我来做决议。” 　　她说：“我想你当然知道为什么我会离开“薛坚尼。” 　　她点点头。 　　“从他说起。” 　　她说：“我年轻的时候是个小笨瓜，我有点野，我喜欢打斗，喜欢打斗的人。我不喜欢篮球，但我喜欢橄榄球，坚尼和我同校，他是橄榄球校队，学校后来发展拳击，他是冠军，他成为英雄，虽然后来学校因为太多家长反对，不得不放弃拳赛，但他仍是同学偶像。” 　　“我不断与坚尼来往，家中十分反对。坚尼为了要养我去参加职业拳击，自此他总觉得他是为我牺牲，我和他私奔，正式结婚。”她嫌恶地把肩自后耸翻向前，加上一句：“当然这是我一生最大的错误。” 　　她停下来，好像要整理一下应从什么地方继续她的话题似的。 　　“我们一起生活了三个月，起先的二、三个星期，我完全被催眠似的，但慢慢的，我渐渐了解了他的本质，他是个妒忌心极重，猜忌心极重的粗人。他要控制得住什么人时，他粗暴地利用他一切。当他失利时用一切的理由推托，他曾差一点在这一行爬到顶尖，但是当他遇到比他更好的对手时、他不懂得振作，反而连精神也崩溃了。这都是以后的事，我们才结婚的时候，他正在蒸蒸日上，他自最基本的场合打起，渐渐引起人们注意，但头部不断被打，受损很严重。何况他天性情绪化，极为妒忌，他开始认为我是他的私人财产。慢慢的东一点，西一点凑在一起，他的缺点越来越多，我就无法忍受了。” 　　“你不必在这些地方化太多时间，只要告诉我和他分手后发生什么就可以了。” 　　“在学校里我受过秘书的训练，我得到一个职位，我努力做好一个秘书，事实上我十分成功。” 　　“没有办离婚“我一直以为坚尼办了离婚，这是他对我最可恶的阴谋了，我告诉他我要自由，他说最好方法是等候一年之后以遗弃为名就容易办离婚。假如以他虐待为告诉理由对他将来事业多少会有影响。” 　　“我们开始等待这漫长的一年，这一年对坚尼是相当好的，他连胜了七八个月，但突然节节败退了三个月，我对原因不了解，依据他经理人说他心理上有惧怕，但是我总觉得有可能他在玩鬼，连经理人也被他出卖了。外面谣言很多，但也没有证明。我们分手10个月后，他来看我，他情绪十分低落，他说他没有我就没有灵感，再也没有勇气和人对台。” 　　“那是分手10个月之后?' 我问。 　　“是的。”她讽刺地说：“分手后他所有顺利的时间，都神气活现，傲慢向我。但他失利了就向我来求同情，无论如何，他说他是那种一定要有女人来增加灵感的人。他知道我不可能回头，他另外遇到了一名女子，他说那女子绝不能代替我。又说那女子死心爱他所以他也只是喜欢她而已。”她苦笑地说：“这就是薛坚尼的心态，女人死心地爱他，他只是喜欢而已。” 　　“他找你要什么?' 我问。 　　“他要去雷诺，要离婚。” 　　“要你来付钱她点点头。 　　“你为什么不同意呢“我同意，”她说：“也给了钱。后来薛坚尼说已办妥了。” 　　“那个女人呢“他娶了她，所以我没有再去查离婚手续是否真的。” 　　“但是他没办离婚吗“没有办，最后证明他只是来骗我一点钱，拿我的钱去骗那女人，那女人也有点积蓄，最后也被他拿走了。” 　　“那女人，不是荀清丽吧“不是，她叫什么安代，姓什么我忘了。他不断说到安代，我没见过。” 　　“之后又如何“足足好几年相安无事，我也没见他，也没听到他下落，根本也没想他。他退出拳击圈，我想拳击协会抓到他什么把柄不准他再出场是真的，我不相信是他自己退休的。” 　　“之后你碰到了吕笑风。” 　　“是的，我用傅可娜的名字，使我自己忘记过去，重新做人，你看，我父亲——” 　　“名字的问题没关系。”我说：“说下去好了。” 　　“起先我——” 　　“这些都没关系，从荀清丽说起。” 　　“我接到一封荀清丽寄来又古怪又气人的信，信里说，她自报上得知我即将结婚，她又自称是薛坚尼的朋友。她说坚尼告诉她；薛坚尼和我根本没有离婚。她又说坚尼已痛改前非，决心向上要做一番事业。她想坚尼日前无力办理离婚，如果我不愿等候，我可以去结婚，她会从中设法把事办妥。我嫁给笑风后，坚尼会去办离婚的。她说他最近运气不好，过些时就会有钱的，她建议坚尼办妥后我可骗笑风因为年龄资料的错误，再结一次婚，甚或根本不再办手续就算同居关系。” 　　“的确是气人，他要多少钱?' 我问。 　　“她根本没提多少钱，尤其没提要我出钱，她只说他要自己立业，立业后才有钱来办离婚手续。” 　　“你有没有想到，这封信可能是坚尼要她写的。” 　　“不会，她说坚尼不知她要写信给我。她说她本意是要写给笑风，她不希望看到笑风混进重婚案件中去。” 　　“她倒想得很周到。” 　　“荀小姐看起来是站在我这一边，为我着想的。” 　　“你已改了名字，她又怎会知道你以前是薛的太太呢“她信中没有提起这一节。” 　　“在我看来这是薛坚尼的恐吓信，假如你不给他创业的钱，他会阻止你和笑风的婚姻。假如你答允自吕家拿钱给他，他就坐在幕后，也不说话也不离婚，把你看成一只会下金蛋的鹅。” 　　“我可前没有这样想过。” 　　“除了这种想法，没有别的想法。” 　　“那你想荀清丽是——” 　　“我想荀清丽根本没有写这封信。” 　　“但是她要我给她回信。” 　　“你回了“当然，我给她回信了。” 　　“回的信是吕加德口述，你手写的“他没有口述。” 　　“至少他知道内容。” 　　“是的。” 　　“这一点，我想知道。” 　　“我想这些都命中注定，我自己活该的，解释都解释不清的，连自己都不知怎么会变得如此糟糕。我一定要想办法把曾经和坚尼结婚三个月这件事，从我记录上取消，这是一个恐怖经验，否则会影响——”