从他们下山那天起，一连十几天，都是风和日丽的好天气。南国的春天虽然来得迟，内蒙大草原也能够见到不知名的野花了。这一天他们在内蒙大草原并辔同行，傅美丽兴致勃勃要和勇士赛跑。勇士笑道：“好呀，但这次我追上了你，你可不能用皮鞭抽打我了。” 傅美丽面上一红，说道：“又不是玩夺羊的游戏，我省点气力不好，我才懒得鞭打你呢。” 勇士想起“夺羊”之事，笑道：“那晚我真怕你的皮鞭要落在别人身上，落在胡大哥身上那还罢了，要是落在那姓雷的小子身上，可就遭透了！”傅美丽天真烂漫，想起那晚事情，虽然有点不好意思，也还是格格的笑了起来，笑得十分开朗。胡楠早已习惯了他们的纯真和爽直，也就不觉得尴尬了。 傅美丽笑道：“我才不会上那骗子的当呢，不过我倒很想把他狠狠的打一顿，当然不是在夺羊的时候。至于胡大哥嘛，可惜他早已有了意中人，我想打他，他也不能让我的皮鞭落在他的身上。” 勇士道：“对啦，胡大哥，你几时和那位心爱的姑娘来我们这里，我们特别为你开一次夺羊大会。” 胡楠笑道：“多谢你们。不过我们汉人的规矩和你们不同，妻子是不能打丈夫的。” 勇士道：“那你们怎样表达情意？” 胡楠说道：“两情相悦之时，用不着说出来，对方也会懂的。” 傅美丽噗嗤一笑，说道：“是呀，你当别人也是像你这样笨么？” 胡楠给她挑起话题，不觉又想起了尹莲碧来了。“不知她会不会跟父亲到五岳峰去，但愿能够在那里见得着她。尹大侠已经知道女儿心事，和柏家的婚姻之议想必也已打消了吧？但愿这次重逢，不再好事多磨。” 傅美丽好似知道他的心思，笑道：“都是我的不好，惹起你的相思病了。来，你也参加我们赛马，解解闷儿。” 胡楠说道：“你们玩吧。我给你们留心，看看能不能猎到一头山羊。”傅美丽诧道：“要来做什么？”胡楠笑道：“充作家羊，给你们再玩一次夺羊游戏呀。” 勇士和傅美丽嘻嘻哈哈的追逐起来，忽见一头野猪在山边的乱草丛中出现。勇士笑道：“可惜不是山羊，不过野猪肉更好吃，我打下来，今晚请你们吃烤野猪大餐。” 傅美丽叫道：“呵，它已经跑上山坡了，你还不赶快射它？再迟，它就要逃得无影无踪啦！”勇士笑道：“它跑不掉的，瞧我的神箭！”他有意在傅美丽面前显显手雷，马儿跑得快，在马背上张弓搭箭，唰的一箭就射过去。 弓如霹雳，箭似流星，这一箭直射到百步开外，眼看就要射中那头野猪，山坡上忽地也有人一箭射将下来，两枝箭在空中碰个正着，一齐落下。那头野猪还未来得及窜入乱草丛中，连珠箭跟着射来，立即把它射翻了。 勇士吃了一惊，赞道：“好箭法！”心里想道：“这人箭法更胜于我，不知是谁？” 心念未已，只听得一个熟悉的声音哈哈笑道：“是勇士吗？”山坡上出现了一小队人马，为首的是个年约五十左右，身体魁梧的外族。 傅美丽又惊又喜，叫道：“爹爹，你怎的跑到这样远的地方打猎？”原来这人正是她的父亲皮秋。 皮秋突然见着女儿，更是欢喜无限，说道：“你们都回来了，还有一位??”傅美丽笑道：“还有一位贵客，正是你想见的！”说话之间，胡楠亦已来到。 皮秋大喜道：“我还担心你们找不到汤少侠，未能上到伏虎，就碰上坏人呢！想不到你们已经一起回来了，这我可以放心啦。” 傅美丽说道：“好叫爹爹欢喜，那个金发魔头早在伏虎打死了，只跑了那姓雷的小子，谅他也不敢再到咱们那儿捣乱啦。”她把找寻胡楠的经过告诉父亲之后，问道：“爹爹，你们来这里又是为了什么？我想，该不会真是打猎吧？”原来跟随她的父亲一起来的这十多个人，都是部落中的重要人物。 一个长老笑道：“当然不是为了打猎，你爹爹是去举行就职大典的。” 傅美丽怔了一怔，说道：“就什么职呀？” 那长老笑说道：“咱们外族人的总娄老呀！你还不赶快向你爹爹道贺。” 原来外族的老族长年过七旬，早有退休之意，两个月前，他按族中规矩，召集各个部落的族长推选继任人选，结果是一致推举彝族族的族长皮秋担当。 外族是边疆最善战的一个民族，若是外族团结起来，足可以成为反明的一支劲旅，胡楠听到这个消息，也是十分欢喜，连忙和傅美丽一同上去道贺。 皮秋说道：“我本来不敢担当这一重任的，但转念一想，要是我做了本族的娄老，我可以和你们在凤凰岛的盟军合作得更好一些，大家携手反明，彼此都有个倚靠。我是想到了这一点，因此才答应的。”这正是胡楠心里希望的事，从皮秋口中先说出来，胡楠不由得大喜过望，说道：“我把这个喜讯带回凤凰岛去，请冷头领派出一位正式的使者来和你定盟。这里我先向你道谢。” 皮秋哈哈笑道：“咱们是彼此帮忙，道谢什么？再说，也用不着正式的使者了，我和你说了就算数。不过，你要是要弄个仪式以昭郑重的话，那么我也正想请你到苏克昭盟去，请你参加我接任娄老的典礼，典礼过后，我和你嗜血结盟。” 胡楠说道：“本来我应该前往参加盛典，更应该在那天向你正式道贺的，不过，很不凑巧，我有另一件紧要的事情必须先到别的地方去一趟，只好向你老人家告罪了。” 皮秋说道：“既然你另有要事，那我也不便勉强你了。不过现在天色已晚，你要赶路，今天也不能多走几里了。不如就在此地歇一晚如何，我还有好消息告诉你呢。” 胡楠答应下来，跟着问道：“是什么好消息？”皮秋笑道：“我们的规矩，有好消息要喝酒庆祝的。待咱们喝酒的时候再说吧。”当下分派人手，一面搭起帐篷，一面生火烤那野猪。 他们携带有几个大皮袋的奶酒，野猪烤熟，大家在草原席地而坐，拔刀割肉，捧着皮袋大口喝酒，倒是另有一番风味。 皮秋有了酒意，兴致更浓，哈哈笑道：“说起这个好消息，我还得先多谢你呢。” 胡楠怔了一怔，说道：“这好消息和我有何相干？” 皮秋说道：“那个金发魔头和那姓雷的坏小子是为了三个原因，才躲在我们那里这许多时候的。他们说的秘密，给你听见，你告诉了冷姑娘，冷姑娘后来告诉我的。你还记得这件事么？”胡楠说道：“记得。”皮秋说道：“那你再说一遍。” 胡楠说道：“第一原因是他们早已料你会继任娄老，姓雷那小子想骗你的女儿，以便他将来好在边疆称王；第二个原因是想把那本吐蕃文的武功秘笈弄到手；第三是他们知道你们那个地方有个玉矿，一直还未有人发现。” 皮秋冷冷笑道：“他们处心积虑想害咱们，想不到咱们却是因祸得福。我的女儿如今有了女婿；那本吐蕃文的武功秘复是到了你的手中；一直没有人发现的那个玉矿在我动身之前恰好也发现了。你说，我岂不是要多谢他们间接告诉我这个秘密么？” 胡楠笑道：“不错，我也得多谢他们呢。娄老，你们发现了这个玉矿，你们的老百姓以后的日子也可以过得更好了。当真是一个值得庆贺的好消息呀！” 皮秋继续说道：“这玉矿我准备在回去之后，便即进行开采，要是开采成功的话，将来还得请你们在凤凰岛的朋友帮忙把这”些玉石向外面销售。这样不但我们的日子可以过得好一些，盟军的军饷大概也可以不成问题了。” 胡楠说道：“好，我会把娄老这个计划带回去给冷头领的。” 皮秋说道：“好，祝咱们合作成功。”与胡楠干了一杯之后，继续说道：“我希望你能够尽早来到我们那儿，我们的夺羊大会还有几个月又要举行了。这次我还希望你带了你心爱的姑娘一起来。” 傅美丽笑道：“爹爹，我早已代你邀请他了。但你可知道他的心爱姑娘是谁么？”皮秋笑道：“你这样说，想必他是已经告诉你了。快点说给爹爹知道。”傅美丽道：“你听了一定欢喜，胡大哥的意中人就是尹大侠的女儿！”皮秋道：“是江小飞、尹大侠么？”傅美丽笑道：“除了他天下还能有哪个姓尹的配称大侠？”皮秋大喜道：“这太好了，尹大侠和令尊一样，正是我们所佩服的汉人英雄呢！”说至此处，皮秋想起一事，笑道：“不是你提起尹大侠，我几乎忘记了 有一件事情还要告诉你们呢。”傅美丽道：“什么事情？”皮秋说道：“尹大侠的一个徒弟半个月前曾打咱们那儿经过，他是来打 听他的师兄亦即尹大侠的儿子的消息的。不过尹大侠的儿子几时来到边疆， 我却不知。”胡楠说道：“这人是不是名叫柏云重？他是尹大侠的二徒弟。”皮秋说道：“不错，他也向我打听窦实训大侠和你的消息。我说你已经到 伏虎去了。你没碰上他吗？”胡楠说道：“没有。不过我却曾碰上他的师兄。”胡楠说起喻仰天在雪山上被一群犀牛攻击，自己恰好和他碰上，救他脱 险之事，听得众人都是咋舌不己。胡楠说道：“讲起这件事情，我还应该向你道歉呢。”皮秋怔了一怔，说道：“你救尹大侠的儿子，这是一件好事，为什么要 向我道歉？” 胡楠说道：“不是救人之事，是我借你的那匹坐骑之事。不过这两件事情有点连带关系。”皮秋想了起来，说道：“对啦，我正想问你，你怎的换了坐骑？” 胡楠说道：“我这匹坐骑，已经换了第三次了。最先是你借给我那匹坐骑，途中遭遇坏人伏击，不幸被射杀了。但后来我在天豹子部得到方南的一匹名马，本来想把那匹马偿还你的皮秋不觉又是怔了一怔，说道：“且慢，方南是江阴著名的恶霸，怎的你和他会有交情呢？” 胡楠笑道：“那匹坐骑不是他迭给我的，是给我抢来的。这个大恶霸也是我的仇人呢。”当下把方南如何逃到边疆，如何和明朝的大内高手勾结，来到天豹子部，想煽惑天豹子部的族长与盟军为敌之事原原本本说给皮秋知道：“他逃到天豹子部，正是应了一句老话，天堂有路他不进，地狱无门他偏进来，恐怕他做梦也想不到，在那里会碰上窦实训大侠和我。结果是小楼咯侥幸逃脱，他被我们擒获。天豹子部的新娄老将他押回江阴，交给他祸害最深的仇家了。他平生最喜爱的那匹名马就归我所有了。”众人听了方南的下场，都是大为称快。 胡楠继续说道：“我本来想把方南那匹坐骑偿还你的，但因喻仰天摔坏了腿，我送给他了。” 皮秋哈哈笑道：“这件事你做得好极了，我那匹坐骑本来是送给你的，要什么‘偿还’？你这样说，那反而是把我当作外人第二天一早，胡楠与皮秋父女道别，傅美丽与勇士依依不舍，又送了他一程。临别说道：“胡大哥，你对我们的恩情我们永远也报答不了。只请你记得，你和那位尹姑娘一起回来。”胡楠说道：“我会回来的，我也永远记得你们珍贵的友谊！” 他不用送傅美丽回乡，时间是更宽裕了。此时才是正月下旬，距离长空之会，还有将近五十天的时间，用不着心急赶路了。不过在他知道柏云重的消息之后，心潮却是起伏不定。 尹莲碧的哥哥已经谅解他了，那个骄傲的柏云重对他是否还有敌意呢？ 不错，尹莲碧的父亲是已经知道女儿喜欢他，而且也曾向他透露过口风，暗示可以答应他们的婚事了。但也只限于“暗示”而已，并未成为定局。假如柏云重坚决不肯放手的话，凭着柏家和尹家的深厚交谊，如果柏于鸿亲口为他的儿子向师妹求婚，这事情会不会有变卦呢？ 当然，即使有这种最坏的情况发生，胡楠相信也不过只是多添一点磨折而已，只要尹莲碧真心爱他，哪怕更多磨折也阻挡不了。不过却难免彼此心上都有疙瘩了。 “尹大侠派他的儿子到伏虎，只是为了邀请李堂主在今年前辈女儿吕四侠的百年忌辰之时，到氓山扫墓。同时也是为了藉此机会，让儿子谒见这位当世的武学宗师而已，并无什么特别的使命，用不着过了一些时候，又加派柏云重来的。柏云重本来应该跟师父和师妹回家，为什么他却又独自来到边疆？是他半途和莲碧闹翻了？还是为了其他我未知道的原因呢？”胡楠不觉有点猜疑不定了。 忽地他又想起了郎翡翠来：“那位郎姑娘虽曾因议婚不成之事恼恨柏家，但柏家根本未知道这件事情，这只是柏云重的师兄替他自作主张拒婚的。那次在通昭相逢，柏云重误会她是爱上了我，责备我用情不专，甚至因此要取我的性命，他是为师妹呢？还是为了郎翡翠呢？或许他对郎翡翠也不是完全 无意吧？莲碧准备等待机会，就向父亲和她的柏师伯重提郎家这门亲事的，不知她说了没有？那位郎姑娘现在也该回到她的家乡了吧？要是这门亲事能够撮合成功，那就好了。” 三师父那件错综复杂的疑案令他忧虑不安，加上了对尹莲碧的相思，又加上柏云重突然在边疆出现在他心头抹上阴影，胡楠和勇士、傅美丽分手之后，独自一人回去，不觉是更加心事重重了。 这一天他走到星罗正，那已经是接近甘肃省境的地方，大约还有不到十天的路程，就可以踏进玉门关了。 但这雷路程却特别难走，因为这个地方已经是沙漠地带了。虽然还不能算是“不毛之地”，大地上已经很难看见碧绿一片野草了。沙漠的气候也很特别，时节虽是早春二月，早晚都很寒冷，但中午却是骄阳好像火，似夏天了。 天有不测之风云，这日中午时分，胡楠骑着马在沙漠上行走之时，忽然碰上一阵狂风。 中午时分，漠漠黄沙，骄阳似火。大地都好似喘不过气来，一切都好似静止了。没有静止的只有流沙。 但狂风一起，天地登时变色。本来就没有静止过的流沙是更加乘着狂风肆虐了！ 狂风一起，流沙四散，俨若惊涛。风沙起处，阳光也染成了一片黄，黄沙漫大的迷离烟雾之中，略略带着一些淡紫的轻蓝色。远远望去，就好像那遥远的地方是一个浩瀚的美丽的海洋。 这是天地间罕有的奇观，但也是旅人最怕碰见的景象。饶是胡楠胆大，也不禁心战神摇，想道：“怪不得古人称沙漠为瀚海，但可惜这个美丽的海洋是会淹没人的！” 幸亏勇士教过胡楠应付风沙的法子，胡楠连忙下马，逆风而行，找到一个泥土比较坚实的小丘旁边伏了下来，人马拥在一起，躲在马腹下面。 也幸亏这阵狂风还不是最厉害的“龙卷风”，要是碰上“龙卷风”的话，整个商队，连人带马，往往都会给流沙活埋的。 应付虽然得宜，还是躲避不了风沙的袭击。大片大片的黄沙落下来，胡楠感到身上的压力越来越重，呼吸也越来越困难了。好在他内功深厚，在黄沙覆盖之下，闭住了气，实在无法忍耐之时，方始缓缓呼吸。这才没有窒息而亡。 虽然尚未至于窒息，但和给“活埋”也差不多了。 胡楠心自暗暗叫苦：“要是狂风不停，再过半个时辰，只怕我是性命不保了！” 还好，正在他快要昏迷的时候，狂风止了。胡楠拨开覆盖身上的浮沙，深深的吸了儿口气，精神恢复一些，跟着把坐骑从浮沙中拉出来，可怜那匹马已是死了。 在踏入沙漠地带之前，胡楠早已准备有充足的干粮和食水，食水是装在有伸缩性的皮袋里的，倒还没有给流沙挤裂，胡楠喝过了水，吃过干粮，休息一会，气力多了几分，心中苦笑：“虽然失了坐骑，总算躲过一场灾难。” 正在他站起来，准备继续前行之时，忽听得有微弱的声音呼唤：“救、救命！” 胡楠循声觅迹，找到了那个人。但只能看见那个人的头部。原来他是陷 在流沙之中，眼看就要遭受灭顶之灾了！ 此时狂风虽然止了，流沙还没有停止移动，就像水在地面上流过一般。胡楠曾经读过前人旅行沙漠的游记，想起有关瀚海流沙的几句描写：“积河成阜，状如惊涛，遇风则流，乍聚乍散。”和眼前的情景印证，果然一般无异。那人陷溺之处，正是流沙卷成的一个漩涡的中心。 本来可以等待一些时候，等到流沙移动缓慢，那个“漩涡”静止之时再去救人的。但他可以等，那个人却恐怕等不了这许多时候了。胡楠不知道这个人是否懂得武功，懂得武功，也不知是否能够像他一样，有上乘闭气功夫，可以在流沙“活埋”之下，拖延半个时辰。 救人一命，胜造七级浮屠，胡楠明知此际救人，自身恐也难免危险，也只好冒险救人。当下提一口气，施展“踏雪无痕”的上乘轻功，径奔过去。 哪知流沙比雪更难乘得着足，他纵能“踏雪无痕”，也不能在流沙上站得着脚。他一个起伏，脚尖刚刚沾地，就陷进了半条腿。幸亏陷溺未深，胡楠忙拔脚倒跃，使出浑身气力，身形疾向上冲，半空中一个鸽子展翅，这才离了那个漩涡的中心，抹了一额冷汗。 那人双眼不能张开，但已经知道是有人来了。可在叫道：“救命，救命！”话犹未了，身体又向下沉，只剩下一个光秃秃的头顶露在浮沙外面了。 胡楠叫道：“别慌，我会救你的！你沉住气，把双臂伸出来了！”过了一会，果然看见那人把双臂伸了出来，而且还会挥舞。胡楠稍稍松了口气，心里想道：“此人在漩涡中心，经过这一场狂风的风沙袭击，居然还没有死，看来他的内功也是相当不弱。” 离开那个漩涡约莫三丈开外，有一块石头，不过胡楠要跳上那块石头，中间还有一雷尚在移动的流沙“河沟”，胡楠以长剑当作拐杖，看准“河沟”中有小石头之处，便以剑尖一点石头，借劲再跃，终于跳上了那块石头，和那个人的距离近许多了。但在三丈开外，还是无法救他。因为在那人的身边，是无法立足的。 胡楠眉头一皱，计上心来。脱下披在身上的一件羊皮袄，撕成一条条联结起来，当作长绳使用，抛将过去，喝道：“抓住！”试了几次，那人终于抓住了绳子，胡楠使劲一拉，把他拉了起来，脱离了最危险的漩涡中心，最后把他扶上了那块石头。可怜那人已是状若死人，奄奄一息了。 胡楠提起水囊，灌他喝了几口水，那人才渐渐苏醒过来，说道：“多谢你救命之恩，请问恩公高姓大名。” 这人和胡楠一样，在沙漠的风暴过后，脸上满是尘沙，彼此都看不见对方的本来面目。但胡楠已经知道这个人是个和尚，因为在他亮得发油光的秃头上，有三点被香火烧过的疤痕，尘沙也掩盖不了。 胡楠听得这和尚的声音似曾相识，不觉心中一动，先不答话，却掏出一条手帕，湿了水把他脸上的泥沙揩拭干净，在看清楚他的本来面目之后，不由得吃了一惊，喝道：“哦，原来你是青山和尚！” 青山和尚乃是鲁芒的党羽，鲁芒是少费寺的叛徒，叛出少费寺之后，在江湖上无恶不作。郎翡翠父亲的镖局，就是给鲁芒逼得关门了的。胡楠那次在通昭郊外，由于看错了人，把郎翡翠误认作尹莲碧，跑去追赶她。凑巧碰上鲁芒和青山和尚也来追赶她，胡楠曾经和他们交过手的。 不过，鲁芒的无恶不作，是胡楠早已知道的；青山和尚在江湖上却还未算得怎样恶名昭彰。最少胡楠就不知道，他是直到那次的事情发生，才知道 这个青山和尚是鲁芒的党羽的。 尽管作恶有大小之分，但无论如何，他也是救了一个坏人了！胡楠想不到自己花了那么大的气力，冒了那么大的危险，救出来的人，竟然是郎翡翠的仇家。这一瞬间，他的惊愕，实是难以形容！ 青山和尚神智刚刚恢复，陡然听得他道出自己的名字，这瞬间不由得也是怔了一怔，颤声说道：“你是谁，你怎么知道我的法号？”胡楠冷笑道：“你不认得我了吗？睁眼睛看个清楚吧！”说话之间，跟着也把自己脸上的尘沙洗抹干净了。 青山和尚“啊呀”一声，吓得跳了起来。他气力还未恢复，一下子用力过度，刚跳了起来，又摔倒了。情知自己已是无力抵抗，青山和尚爬了起来，涩声说道：“汤少侠，你杀了我吧！” 胡楠如何能够对一个气息奄奄的人痛下杀手，当下苦笑道：“我既然救了你，就不能杀你。起来吧，我只要你对我实话实说！”青山和尚只道必死无疑，不料胡楠竟是如此宽宏大量，再次道谢之后，说道：“汤少侠，你不问我，我也要对你说实话。” 他还没有问胡楠要想知道的是什么事情，就说下去道：“汤少侠，那天我实是罪该万死，做了鲁芒的帮凶，欺侮你心爱的姑娘。先让你放心，你那位郎姑娘早已平安回到家乡，她父亲的镖局也重开了。” 胡楠知他误会，说道：“那位郎姑娘是我的朋友，你别胡猜。不过我也正想知道她的消息，你说下去吧。”青山和尚只道是胡楠害羞，不敢承认，说道：“汤少侠，我再告诉你一 个好消息，你从这条路回去，说不定还可以见得着郎姑娘呢。”胡楠说道：“你不是说她已经回家了么？”青山和尚说道：“她和她那位姓凤的师叔一起，在她爹爹的镖局重开之 后，又出来了。汤少侠，请恕我作无厌之求，你肯不肯再帮我一个忙？” 胡楠说道：“帮什么忙？”青山和尚说道：“以前是鲁芒要捉郎姑娘，如今，事情却是刚好颠倒过来，郎姑娘和她的师叔，要来追捕鲁芒。我不慎误交匪人，受了鲁芒的牵累，只怕他们亦已把我纳入仇家之列。要是你碰上了郎姑娘，还望你替我善言化解。我确实是知错了。” 胡楠说道：“只要你不是口是心非，真正能够悔过，我可以替你说情， 免于追究。”青山和尚得了一颗定心丸，这才把事情的经过，详细告诉胡楠。原来郎翡翠与师叔回家之后，故意不让外人知道，在她父亲镖局重开之 日，鲁芒果然又来生事，结果败在她的师叔常宽剑下。 青山和尚说道：“实不相瞒，我最初和鲁芒结交，实是由于贪心而起。少费寺的武功名闻天下，我贪图他教我几样少费寺的绝技，不知不觉就上了他的圈套，帮他做了许多坏事。但在郎家的事发生后，我已经知道他是无理欺人，那次他到郎家镖局生事，幸好我没有陪他同去。 不过，在他失败之后，却要胁我再做他的帮凶，和他联手重斗常宽。”胡楠说道：“这次你去没有？”青山和尚说道：“我当然不肯答应他，但他威胁利诱，叫我要摆脱他也 摆脱不了。”胡楠冷冷说道：“那么，结果你还是去了？” 青山和尚说道：“幸好在我给他迫得没法的时候，他已是自顾不暇，先要逃亡了。” 胡楠说道：“鲁芒这厮既然找你帮手，准备去向常宽报仇，他必然是自问能有取胜把握的，何以反而又要逃亡？”要知鲁芒已得少费寺的真传，本领委实不弱。常宽的伏虎剑法纵然精妙，也不过比他略胜一筹而已。鲁芒、青山和尚和常宽这三个人的本领，胡楠都曾见过，照他的看法，要是鲁芒和青山联手，也应该胜得过常宽的。 青山和尚说道：“这是因为鲁芒作恶大多，要捉拿他的不仅是常宽，也不仅是郎家镖局有关的人。” 胡楠说道：“还有些什么人？” 青山和尚说道：“他是私自逃出少费寺的，你想少费派是天下武学正宗，如何容得一个背叛师门的弟子？何况他逃出少费寺后，还是在江湖上无恶不作呢。” 胡楠道：“啊，原来是少费寺派了人要把他捉回去惩治么？”青山和尚说道：“不错，少费寺早已要清理门户了，以往只因不知他逃到伺处，找他不着。这次他在郎家镖局一生事，少费寺的四大弟子便即闻讯来了。鲁芒以往劫过几间镖局的镖，镖行的人也动了公愤，有十位镖师参加对他的追捕。郎家镖局受过他的害，当然也参加了。郎老镖头镖局刚刚重开，难以抽身，是以叫师弟和女儿替他出马。” 胡楠心头大快，笑道：“鲁芒这厮恶贯满盈，也是合当有此报应。不过却是难免连累你了。” 青山和尚叹了口气，说道：“认真说来，我也不算是无辜被累，谁叫我误交匪人呢。不过好在我见机得早，半路上摆脱了他。如今我想回到师父那儿接受我应得的惩罚。纵然师父把我处死，也好过被外人擒获，辱及师门。但追兵是分成几路的，我只怕尚未能回到石佛庙，就给勇士经所擒。” 胡楠上次在通昭之时，曾听得阳教教主说过知道青山和尚是敦煌石佛庙清风法师的弟子，清风法师以戒律精严为人钦佩，和阳教教主也有很好交情的。 胡楠听得青山和尚这样说，相信他是真正悔悟，于是说道：“勇士经是会分清主从，决不至于乱杀人的。你要是给他们碰上，只要你把现在和我所说的话，对他们重说一遍，相信他们定会对你从宽发落。要是我碰上他们，我也会替你求精。”当下把半袋干粮分了给他，说道：“我不能陪你了，你恢复了气力，就赶快回石佛庙吧。但愿你洗心革面，从此重新做人。” 胡楠失了坐骑，只好步行赶路。幸亏在风暴过后，接连几天都是风和日丽的好天气，一路平安无事，走过沙漠地带，踏入甘肃省境。 他无意中得到郎翡翠的消息，心中甚是欢喜，想道：“听青山和尚所说，柏云重和郎翡翠似乎还没有见过面。否则鲁芒与郎家结仇之事，柏云重有很大关系，青山和尚是应该提到他的。柏云重两个月前经过傅美丽那个部落，此时也应该回来了。但愿这次他能够碰上郎翡翠，不过，也许是我先碰上郎翡翠也说不定。” 出乎他的意料之外，他未曾碰上郎翡翠和她世叔，却是碰上少费寺两个和尚。是少费四大弟子的纪法掸师和明道法师。 本来胡楠和他们是并不相识的，但胡楠已知少费寺派出四大弟子追捕鲁芒之事，一见这两个和尚在玉门关外的古道上出现，心中已是猜想到几分， 于是故意放慢脚步，注意他们，看看他们有什么反应。果然两个和尚就上来问他：“居士，你在路上有没有看见过这样的两个人？其中一个是和尚的？”胡楠听了他的描绘，笑道：“我知道你们要找的是谁了，一个是鲁芒， 一个是青山和尚，对么？”那两个和尚怔了一怔，说道：“你怎么知道？”胡楠说道：“两位大和尚是从少费寺出来的吧？”纪法、明道名列少费四大弟子，自是武学的大行家，一眼就看出了胡楠 是个有武功的人，心里不免起疑，但以他们的本领，当然也不害怕面前这年轻人是鲁芒党羽，于是把自己的法号告诉胡楠，故意问道：“你怎么知道这许多事情？我们是为什么出来的，你也知道吗？” 胡楠说道：“鲁芒本来是贵派的俗家弟子，听说他背叛了师门，两位法师敢情是来捉拿他回去以便清理门户的吧？”纪法法师道：“不错。你可还没有回答我们呢，你怎么知道这许多事情的？” 胡楠说道：“我曾碰上青山和尚，是他告诉我的。不过，我可没有碰上你们最想要抓到的鲁芒。”纪法法师面色一变，说道：“哦，青山和尚会告诉你这许多事情，那你一定是和他很有交情的了？”胡楠笑道：“说到交情，我和他是谈不上的，不过我倒想替他求情。”明道法师脾气比较暴躁，一听此言，就想发作。纪法法师涵养较好，使个眼色，止住师弟，说道：“居士，你要替他求什么情？”胡楠说道：“青山和尚虽曾助纣为虐，如今己是自知悔改，请两位法师高抬贵手，让他回敦煌石佛庙去吧。” 纪法法师怔了一怔，说道：“他是敦煌石佛庙出来的僧人么，这我倒还未曾知道。那么他的师父是??”胡楠说道：“他的师父正是石佛庙主持清风法师。盼你们念在同是佛门弟子，准他回去佛前忏悔，接受本门惩处。” 纪法法师似乎颇感意外，沉吟半晌，说道：“清风法师，戒律精严，料想他会管教自己的弟子，如此说来，倒是不用我们多事了。” 明道说道：“人言不可轻信。师兄，你怎能就凭一个陌生人的片面之辞，放弃了追捕叛徒的党羽？”至此处，回过头来，陡地向胡楠喝道：“你到底是什么人？快说！” 胡楠缓缓说道：“晚辈姓汤，单名一个华字！”纪法法师似曾听过胡楠这个名字，吃了一惊，说道：“你就是胡楠？汤 扁仁汤大侠是你的什么人？”胡楠说道：“正是家父。”明道法师忽道：“何族快刀，天下无双。令尊既然是汤大侠，想必你是 曾得家传的了？”胡楠说道：“晚辈父子相聚的时日无多，虽得家父传授，只是略懂皮毛。”明道法师说道：“不必客气。我知道何族刀法之中有一招群魔狂舞，我 们少费派的刀法之中也有此招，却不知异同何在？我久已想向汤大侠领教此招，可惜未有机会。请你演这招给我开开眼界，我先抛砖引玉吧！”说到“抛砖引玉”四字，拔出戒刀，身形一起，随手一挥。路旁一棵树上的一根树枝已给他斩成三雷，但却不是向同一方向落下，而是左右斜飞， 笔直掉下。这手刀法，快准之外，内力的运用也恰到好处。的确是上乘的快刀绝技。原来少费寺有七十二项绝技，明道法师正是专研究刀法的。 胡楠赞道：“好刀法！晚辈班门弄斧，还是请法师指点。”说话之间，只见青光疾闪，那三雷树枝每一雷又给他削成三雷，九根被削得整整齐齐的树枝同时落在明道法师面前，他的话也刚好说完。明道法师拾起来一看，每根树枝竟是一般长短！明道法师虽然是少费寺中专研刀法的高手，这刹那也不觉惊得呆了！ 要知用快刀斩树上的树枝，一挥而分三截，虽属难能，但树枝毕竟还是静止的。如今胡楠也是仅用一招，就能把从三个方向落下来的树枝又各分三雷，撇开别的不谈“刀法”之快，已是比明道法师快了三倍。而且还有一层，他是用剑来使出刀法的，这更是难上加难了。 明道法师呆了半晌，叹口气道：“何族刀法，果然名不虚传。班门弄斧四字，应该由我来说才对。”至此，他对胡楠的身份，当然是丝毫也没怀疑了。 胡楠这才问他们道：“晚辈与常宽喻大侠也曾有过一面之缘，听说他和郎姑娘也都来了，不知是在何处？” 明道法师道：“我们本来是和他一道追踪鲁芒的，五天前方始在魂梦峰下分手，他们向东面搜索，我们则向西面追踪。汤少侠，你准备上哪儿？” 胡楠说道：“我想到五岳峰去。” 纪法法师说道：“对了，再过十天就是抽象派立掌门人的大会，长空掌门玄喻士本来也有请帖给我的，但我己是没有工夫去了。汤少侠，你可是受邀观礼的么？” 胡楠说道：“我哪里有这资格，不过听说这个大会，尹大侠也是要去的，我想去会会尹大侠。” 纪法法师说道：“喻大侠和郎姑娘是不会到五岳峰去的，不过在你去五岳峰的路上，或许会碰上他们。他们从祁连山下向东搜索，和你所走的方向，正是相同。” 胡楠和少费寺这两位高僧分手之后，继续前行。由于他省了一雷送傅美丽回家的路程，时间宽裕，虽然失了坐骑，结果还是早到四天。不过在他走这雷路的这六天路程之中，却是没有遇上常宽和郎翡翠。 胡楠是必须先和三师父会面，探明当年那件案子的真相之后，才能决定对策，以伏虎派的掌门人许伏代表的身份参加这个会的。他本身也和抽象派有仇，当然不便过早露面。“我且在山上先躲几天，希望最好是在会期的前一天碰见三师父和尹大侠。”胡楠心想。 五岳峰在甘肃平凉县西，别名空桐，主峰鸡头，传说黄帝西至空桐登鸡峰即是此山了，径水发源于此，是一个绵延数百里的山脉。胡楠无心观赏雄奇的山景，挑选最难行的地方向主峰攀登，以免碰见抽象派的弟子和应邀赴会的客人。也许因他来得太早，其他客人都还未到，倒是如他所愿，走了一天，人影也未见过。 不知不觉天色已晚，胡楠在一处两峰夹峙的山腰险峻之处找到一个山洞。他早已准备了充足的干粮，足够四天之用，但心里却是忐忑不安，暗地想道：“山深费密，在这山上躲过四天是容易，但要恰好那么凑巧在会期前夕碰上我的三师父和尹大侠，可就难了。” 他不敢熟睡，在山洞中打坐养神。三个月前，他与小榄两大神僧之一的 贝宁法师互传内功心法，此时已把新得的内功心法和朱七飞的剑法秘诀融会贯通。本来他攀登高山，走了整整一天，已是颇为疲倦了的。打坐之后，玄功默运，非但不想睡觉，反而倦意全消，听觉也特别敏锐。 也不知过了多久，忽地听得远处似乎有人说话的声音，而且好像是个女子。但因距离太远，听得还不清楚。胡楠大为奇怪，他知道抽象派是不收女徒弟的，但要是客人的话，又岂 有三更半夜上山之理，何况还是女客人？抑制不下好奇之心，胡楠凝神专注，果然听得相当清楚了。只听得那女子说道：“郎叔叔，我担心一件事情。”声音传入胡楠的耳朵，令他不觉吃了一惊：“怎的竟然好像是郎翡翠的 声音？按说她和常宽是绝计不会来到五岳峰的？”这一瞬间，他几乎不敢 相信自己的耳朵，怀疑是因这几天来自己正在挂念着郎翡翠，故而发生幻觉？但再听下去，马上就证实了他听的并非幻觉，而是真的郎翡翠来了！那男子说道：“翡翠，你担心什么？”一点不错，是常宽的声音，常宽已经把郎翡翠的名字说出来了。 这霎那间，胡楠又惊又喜，几乎又想跑出山洞大声呼叫，但转念一想，此地毕竟是抽象派所在，大声叫嚷，难保不会给抽象派的弟子听见。“还是再忍耐一些时候，等到他们来近再说。”胡楠心想。 但他们的脚步声忽然停下来了，说话的声音也更小了。看来他们也是恐怕给别人发觉。倘非胡楠有这么高明的本领，决计听不到他们在那么远的地方的小声谈话。 脚步停了下来，谈话仍在继续。郎翡翠说道：“我记得纪法法师提过，抽象派的大会好像就是要在这几 天内举行的？”常宽道：“不错，会期是三月初三。今天不算，还有三天。”郎翡翠道：“咱们不是抽象派邀请的客人，却恰好在这期间来，要是给 他们发觉，恐怕难保不会惹起怀疑？”要知江湖上有许多禁忌，避免误闯某一宗派的集会，正是禁忌之一。郎翡翠在镖局长大，当然知道这些规矩。常宽道：“还有三天呢。这五岳峰又不是抽象派私有的，咱们办咱们的事，也算不得犯忌。你放心，要是碰上他们，我会应付。” 郎翡翠道：“最好是能在会期之前，把那厮擒获。但我可有点奇怪，鲁芒这厮为什么要逃上五岳峰来？师叔，会不会是咱们跟踪错了？”常宽道：“不会，我打听清楚，他确实是逃上了五岳峰。” 郎翡翠道：“但鲁芒应该是逃到没人知道他的地方才对，抽象派即将举行大会的期间，各方的武林名宿都会来的，他反而逃到这个地方，岂非违背常理？” 常宽道：“我也猜想不透，不过倘若他要偷上鸡头峰，十九会经此处。”郎翡翠道：“为什么，从别处上山不行么？”常宽道：“从别处上山，不是不行，但他要瞒过别人的耳目，那就不 行了。”接着给郎翡翠解释：“抽象派请来的客人无须挑选险峻之处攀，他们大可以走现成的山路上去。何况他们也不知道此处是可以直达鸡头峰捷径。但对鲁芒来说，从此处登山，山形最为险峻，又是最短的捷径，却是最好不过了。” 胡楠才知道，原来自己无意中竟是走对了捷径，暗自想道：“抽象派的 道虚寺正是建筑在鸡头峰上面的，常宽这么说，莫非他是怀疑鲁芒要逃到道虚寺去，托庇于抽象派么？但抽象派近来的名誉不算很好，还不能算是邪派，怎肯收容少费派的叛徒呢？” 心念未已，果然便听得郎翡翠问道：“师叔，你是怀疑他和抽象派的甚么头面人物有勾结么？” 常宽道：“我不敢这样说。不过五岳峰这么大，要找一个人无异海底捞针，不如咱们抢先来到这里埋伏，试试运气。虽然是守株待兔，也胜过满山乱跑。” 胡楠已经知道他们是埋伏在隐秘之处，不会向自己这边走过来了。心里正在考虑要不要悄悄过去和他们会面，就在此时，忽听得有人哈哈大笑。估量笑声来处，比郎翡翠埋伏之处和他的距离更近。胡楠听得这个笑声不觉又是一惊：“怎的这笑声似曾相识？” 那人纵声笑道：“鲁兄，我给你出的这个主意好不好，现在你该可以放心了吧？过了这座离魂岛，就可以直达道虚寺了。别人决计料想不到，你会在抽象派的大会期间，躲在他们的道观里面的。”胡楠未见其人，先闻其声，一听清楚，登时也就认出来了。原来说话的这个人不是别个，正是当年和抽象派的长老清玄武到过钟乳群，并且曾经和他交过手的那个御林军副统领上官鹏。 常宽没有料错，鲁芒果然逃到五岳峰来了，但没有料到的是上官鹏陪着他来。 抽象派并非依附朝廷的宗派，但也不是正派的宗派，上官鹏的身份一方面是朝廷的军官，一方面也是武林中一派名家，抽象派请他来做观礼的客人，外人是不能干涉的。不过这样的客人是可以请也可以不请的，抽象派请这样的客人却是难免令人起疑了。 不知常宽是碍于鲁芒有上官鹏作伴还是想要偷听多一些秘密，他应该是已经听到上官鹏和鲁芒的声音了的，却还没有现出身形。 胡楠不愿暴露身份，打定主意，等待常宽出手之后，再看情形而定。 鲁芒说道：“端木大人，这次得你解困扶危，感激不尽，以后有用得着我的地方，鲁某赴汤蹈火决不敢辞！” 上官鹏笑道：“咱们早就是自己人了，你还这样客气做什么？”鲁芒说道：“说来惭愧，我给他们追得上天无路，入地无门，如今方始松了口气，但我还是有点担心，不知玄清子肯不肯收容我？” 上官鹏道：“不用理会玄清子，你的事情我已经知会了玄悦子，抽象派如今是玄悦子掌权，他的师兄不过是名义上的掌门人而已。” 鲁芒说道：“我和玄悦子也算得是老友了，但以我现在的处境，恐怕他也会有所顾忌吧？”接着叹口气道：“可惜清玄武已死，否则我倒是不用担忧了，我和玄悦子的交情毕竟是还比不上和他的交情的。” 上官鹏笑道：“鲁兄，你是只知其一，不知其二。” 鲁芒道：“什么其二？” 上官鹏道：“我知道清玄武有把柄捏在你的手里，但你却不知道玄悦子在他师兄生前，也是曾经参与机密的。他们师兄弟其实是联手搭档，不过瞒着掌门师兄罢了。” 鲁芒喜出望外，说道：“原来都是自己人，我却一直未知。” 从胡楠开始听见他们谈话的时候，他们的脚步声就停下来了。胡楠正自 奇怪为什么他们不赶快上山，只听得上官鹏也在吐出这两个字来：“奇怪！” 鲁芒怔道：“什么奇怪？”上官鹏道：“玄悦子怎的还不见来？”鲁芒似乎颇感意外，说道：“原来你约好了在这里相候的人就是玄悦子么？刚才为什么不告诉我？” 上官鹏道：“我是想令你惊喜一番。嗯，他是答应了在这离魂岛下接引咱们上山的，应该不会失约的呀，怎的还不见来？”显然他也有点心急了。 鲁芒道：“你约好什么时候？” 上官鹏道：“午夜时分。如今已是月过天心了。” 鲁芒说道：“咱们自己去吧。”上官鹏道：“还是再等一会的好。没有他的带领，我是有请柬的客人倒不打紧，你却恐怕要惹起抽象派弟子的怀疑了。虽然总会进得了道虚寺，但给他们的包问一番，只怕风声也会泄漏出去。”鲁芒想到自己的处境，自是不敢鲁莽从事，苦笑道：“好，那就唯有再等吧。” 上官鹏忽道：“来了，来了！”立即发出一声长啸，跟着扬声问道：“是玄悦道兄么？我在这里。”那人应声答道：“欧尹先生，弟子大观奉家师之命，接引先生和贵友上山。” 上官鹏低声说道：“来接咱们的这位大观道兄是玄悦子的心腹大弟子。”鲁芒说道：“我知道，他让大弟子来接咱们，也总算给了咱们面子了。” 虽然不免有点失望，但想到从此可免逃亡之苦，鲁芒还是欢喜多于失望的，当下急忙迎上前去，自言自语地笑道：“常宽，恐怕你做梦也不会想到我找到了这么好的避难地方，嘿嘿，过了今晚，我就可以高枕无忧了啦！” 哪知话犹未了，忽地一条黑影俨似从天而降，突然出现在他的面前。 “嘿嘿，恐怕你也做梦想不到我在这里吧！”正是应了一句俗话：“刚说曹操，曹操就到！”这个突然出现在他的面前的，可不正是他所要躲避的常宽是谁？ 鲁芒这一惊非同小可，说时迟那时快，常宽已是唰的一剑刺过来了。 的一声，火花四溅，原来鲁芒虽然早已还俗，用的仍是一根碗口般粗大的禅杖。杖重力沉，他使的又是少费寺真传的“乱棍打法”，当真是刚猛无比！ 胡楠悄悄走出山洞，躲在岩石后面偷看。他明知常宽的本领是在鲁芒之上，但见鲁芒情急拼命，这一招使得如此凶猛，在剑杖相交之际，也还是不禁暗暗为常宽担心，担心他的长剑会给禅杖磕飞。 火星闪亮之中，只见鲁芒连连后退，禅杖仍然挺得笔直，但已陷于攻既不能、守亦不可守之境，常宽的长剑贴在他的杖上，随着禅杖摆动，鲁芒竟然摆脱不了，而且常宽的剑并非附着杖上固定的地方，而是剑锋向杖径削。 原来常宽用的是“粘”字诀，剑杖一交，“粘”着对方的禅杖之后，立即便用四两拨千斤的上乘内功，借力使力，牵引敌手兵器。鲁芒的禅杖不敢摆动之时，他的剑锋就沿着杖身上削对方手指。 胡楠是个武学大行家，只在这火星闪亮的一瞥之间，已是看出其中奥妙。暗暗赞了一声“妙啊！”心里想道：“鲁芒的功力似乎比从前高了一些，但常宽的剑法却是比起和我爹爹交手之时更为精妙了。看这情形，他似乎胜过鲁芒不只一筹，看来是不用我出手相助了。” 心念未已，只听得鲁芒一声暴喝，禅杖一抖，使出“乱棍打法”败中求 胜的刚猛招数，名为“烽火寥寥”。“乱棍打法”是少费寺七十二项绝技之一，非同小可，鲁芒拼命施展，果然把常宽的长剑逼开了。 但虽然摆脱了对方的纠缠，要想“败中求胜”，谈何容易？他的打法一变，常宽跟着也变。当真是静如处子，动如脱兔，就在鲁芒的禅杖一抖之际，他的身子已是倏地拔起，举足朝杖头一踏，借着这一踏之势，整个身子翻腾起来，疾如飞鸟，掠过鲁芒头顶，剑光如电，半空中一个包旋，一招“大鹏重霄”，就朝着鲁芒的头顶猛刺下来！ 双方兔起鹊落，不过片刻已是交换了几招性命相搏的招数，但显然是常宽占了极大的上风。鲁芒的乱棍打法不管如何凶猛，却是每一招都落后手。恰好给常宽的剑法所克。这不是乱棍打法不如伏虎剑法，而是常宽出剑比鲁芒快了不知多少，每每后发先至，制敌机先。而且他的功力也在鲁芒之上。原来常宽在那次和汤扁仁切磋之后，得益甚多，他的快剑就是从汤扁仁的快刀刀法中学来的。 上官鹏本来想等待做主人的青石大人来到，才决定是否需要自己出手的，哪知不过几个照面，鲁芒己是不支，而青石大人却还未见跑来。好像他对眼前发生的情事还未知道似的，慢条斯理的下山，上官鹏见势不妙，只好上前相助。 他练的是邪派两大奇功中的神龙拳功夫，功力虽然不及乃兄那个金发魔头西门天之深，亦已练到第六重境界。掌力一发，热风呼呼，常宽要运功抵御，对鲁芒的攻势这才稍放松一些。 郎翡翠道：“叔叔，让我来对付这个狗官。”双刀滚斫而上。上官鹏喝道：“臭丫头，好大的胆子，竟敢辱骂朝廷命官。你爹爹的镖局不想开了么？” 郎翡翠斥道：“我不怕你公报私仇，你摆什么官架子！”短刀护身，长刀攻敌，一招“彩凤彩窝”，刀光闪闪，连劈上官鹏三处要害。胡楠躲在岩石后面偷看，暗暗点头，心里想道：“她的功力也比以前高得多了。单打独斗，或许她还不是上官鹏的对手，不过有她的师叔从旁相助，以二对二，料想也决不至于吃亏。” 胡楠所料不差，只见上官鹏给她攻得暴跳如雷，喝道：“我先毙了你臭丫头。”使出浑身气力，一下子把神龙拳的威力尽数发挥，加到了第六重。 郎翡翠正自感到闷热难当，刀法不觉凌乱。常宽陡地喝道：“你敢伤我侄女，我先毙了你！”长剑一抖，一招“飞鱼三投海”，分别攻击两个敌人。“飞鱼三投海”一招三式，当真好像是急流巨浪，汹涌卷来，一个头高过一个头。这一招三式有三分之二是用来对付上官鹏的，上官鹏的本领尚还不如鲁芒，如何禁受得起，百忙中一个“鸽子展翅”，只听“嗤”的一声，左边衣袖已给常宽的利剑削去了一幅。 上官鹏又惊又急，心里想道：“青石大人怎的还不见来，难道他也怕了伏虎派，想要置身事外么？” 青石大人迟迟不见来到，此事不但令得上官鹏惊疑不定，胡楠也是颇感意外：“虽说山势险峻，但青石大人是玄悦子首徒，轻功料也不弱，刚才已经听得见他的声音，若然他要急于救人的话，无论如何，现在也该赶到了。嗯，但愿他是临阵退缩，否则多他一人虽然也是不足为患，但却恐怕要添多许多麻烦。”要知胡楠的打算是最好能够不出手就不出，免得给抽象派的人知道他已经来到的。上官鹏迭遇险招，却是忍耐不住了。正是： 朋比为奸图避罪，谁知陌路又逢仇。