老河湾的河工动员会，是在生产队的饲养院召开的。 　　那天，刚刚刮过北风，天气有些冷。前来开会的人，都穿着厚厚的衣服，谁也不知道开的什么会，大家相互猜测着会议的内容，整个饲养院吵吵嚷嚷，人声鼎沸。李崇高早早地来到饲养院，找个背风的地方坐好，等待开会，他和所有的人一样，也不知道开的什么会。 　　队长刘现成敲过两遍铃，人就来的差不多了。他站在饲养院中间的空地上，大声喊道：“大家都静一静，别再说话了。今天天冷，让大家过来，主要是安排今年上河工的事！” 　　院里的人一听说挖河，马上炸开了花，整个饲养院，立刻又人声鼎沸起来，大家怨天骂地，发泄着自己的不满。 　　“今年还要挖河啊！这么冷的天，还让人活吗？” 　　“不是说没有河工任务了，怎么又下来啦？” 　　“上面的事，谁也说不准，说不定又是临时摊派的！” 　　“咱老百姓就是这个命，哪个冬天让我们清闲过？” 　　“我们没少挖河，可一到旱天谁见过一滴水？” 　　“要是把我们村北的河挖一挖就好了！” 　　“你做梦去吧！好事哪能摊着咱？” 　　…… 　　刘现成见大家怨声载道，只得加强了说话的语气，他强硬地说道：“好啦，好啦！谁也不要议论了，都给我把嘴闭上，等我把话说完！今年本来说，没有河工任务了，让大家过一个清闲的冬天，可昨天突然来了通知说，情况有了变化，我也不知道有啥变化，可不管咋说，反正今年还得去挖河。大家不要埋怨，不是我们一个大队是这样，全公社都是这样。这次河工任务来得急，时间很紧，任务也很重，大家要有个思想准备，这也正是考验我们的时候，谁也不能当孬种！家里的事你们不用担心，村里自有安排，夜间保证有人巡逻，不会让你们少一样东西！” 　　队长的话刚一停息，下面又是一阵议论声。 　　“癞狗遮不了上汤锅，挖就挖吧，累死算**毬！累死了，大家一块过周年！”有人埋怨道。 　　“去你的吧！我才不想死哩，还没活够呐！要是你死了，你媳妇就跟我过，我保证不会亏待她！” 　　“去你妈的！做梦娶媳妇，你狗日的光想好事！” 　　刘现成大声说：“是哪个老叫驴**的？还在那里发牢骚！瞎嚷嚷啥，嚷嚷能免了差事，惹急了我，看我不整死你们！” 　　“少扯他娘的闲淡！快让队长把话说完，天冷的很，没人在这里听你们扯羊毛淡！” 　　“好啦，好啦！快听队长说说，看看挖哪里的河！” 　　“挖哪里的河？”下面有人高声问道。 　　刘现成又静下心来说：“小清河！离我们不太远，在双雄县北边，一天的时间满可以走到。我们村这次要出八十名壮劳力，大家心里要有个数，散会后回家安排一下，后天就出发。凡是单身汉都要主动报名，别让队里点你的名，只要是队里点名的人，你不去也得去，到时候别说我没有给你打招呼，我就说这些，下面开始到崇印那里去报名！” 　　大家心里明白，这次河工，拖是拖不过去了，只好乖乖的到崇印那里去报名。 　　李崇高也在崇印那里报了名，报过名之后，心里反而轻松了许多。他没有后顾之忧，父亲和哥哥都在家，比一般家庭好的多。 　　开过动员会后，李崇高回家给父亲说了说，又把哥哥李崇孝叫了过来，仔仔细细地安排了一遍，便随着老河湾村的挖河队伍出发了。一路上，刘现成不停地给大家鼓着劲，同时也没少发脾气，整治了几个不听话的青年人。 　　他们来到工地，只见沿河两岸，人山人海，大车小车一辆接着一辆，一面面红旗插遍了整个工地，迎风招展，一眼望不到头。几台抽水机还在从河里往外抽水，看来目前还不能马上开工。 　　刘现成去工程指挥部领任务，民工们开始卸车搭窝棚。各地的民工，还在陆续向工地涌来，工地上一派热闹景象。工程指挥部的几个高音喇叭，正播放着革命现代京剧《红灯记》中，李玉和的经典唱段《临行喝妈一碗酒》： 　　临行喝妈一碗酒， 　　浑身是胆雄赳赳。 　　鸠山设宴和我交朋友， 　　千杯万盏会应酬。 　　时令不好，风雪来得骤， 　　妈要把冷暖时刻记心头。 　　…… 　　两天以后，河里的水抽干，民工们才正式开始干活。这些在家干惯了重活的庄稼人，一干起活来，什么都忘了。只见车轮滚滚，铁锨翻飞，大家鼓着劲，喊着口号，个别楞头青还脱了上衣，光着膀子，拉着地排车健步如飞。 　　老河湾村的工地，一共有五十米长的河段，没有水，比有水的村队早开工一天。虽说没水，但河床淤积的厉害，土方量较大。活尽管累些，却比在泥水里干强的多。 　　这些庄稼人，手里干着活，嘴巴却不舍得闲着，大家开着玩笑，说着话，倒显得轻松一些。在家里，守着姑娘媳妇放不开，而河工上上下下，清一色的男子汉，说话就无所顾忌。他们嘻嘻哈哈地谈论着各种风流韵事，这是一个永远充满神秘，而又谈起来津津有味的话题。 　　老河湾人，首先拿一个外号叫“三老歪”的年轻人开涮。 　　“哎！‘三老歪’，别光撅着腚干活！” 　　“啥事？” 　　“你哥一年半载不在家，你嫂子想他了咋办？你小子也照顾照顾你嫂子，她一个娘们在家，多不容易，你也凑空去一次。那玩意儿可不能老闲着，要经常插一插。你小子要是不得闲，我可去了，别说我事先没给你打招呼！” 　　“哈哈哈！” 　　“三老歪”叫李照怀，哥哥李照明是一个挖煤的，在外地某煤矿上班，虽然经常往家寄钱，但人却不经常回家。 　　李照怀见有人拿他开玩笑，马上反击道：“‘鬼难拿’，你才上你嫂子的床哩！那一次，你哥不在家，你就钻了你哥的空子，谁知道，刚从你嫂子床上下来，被你侄子碰见，掂着棍揍你，你难道忘了？” 　　“哈哈哈！” 　　“鬼难拿”叫赵德福，这人小心眼，好占小便宜，就是亲兄弟也一样。有一次，他为了一棵小树和嫂子干了一仗，让他的侄子，掂着棍揍了一顿。 　　这一回合，他们俩打了一个平手。 　　赵德福那肯罢休，继续说道：“‘三老歪’，你嫂子的腚，白不？没多瞅上两眼？怪可惜的！要是我——” 　　李照怀抓住了机会，连忙反击：“要是你，你肯定会照着你嫂子的大白腚，啃上几口！那肉嫩着哩，你小子也解解馋！” 　　“哈哈哈！” 　　挖河的人，又都笑了起来，整个工地充满了欢乐的笑声。 　　赵德福说的是另外一件事。在农村，一家人不论男女，大都合用一个厕所，没有男女之分。谁上厕所前，都要咳嗽一声，给里面的人打个招呼。如果没有回应，说明里面没人，就可以放心大胆地去解手了。 　　有一次，李照怀内急，忘记咳嗽，急急忙忙进去，正好他嫂子在里面小解，见他进来，连忙提起裤子，白了他一眼说：“你怎么不咳嗽一声？瞧你那德行！” 　　从此，李照怀再也没有在家里的厕所里解过手。本来这件事别人是不知道的，可他嫂子嘴不严，给别的媳妇说了，别的媳妇又给他男人说了，这件事就传开了，弄的李照怀好长一段时间，臊眉搭眼，不敢往人前站。 　　李照怀见赵德福说起这事，脸上有些挂不住，反唇相讥道：“还说人家，你也不是什么好东西，你嫂子张秀美扇你那两个耳光，你难道忘了？说不定又上了你嫂子的床哩！” 　　赵德福确实被她嫂子张秀美扇过耳光，但绝不是因为他上了嫂子的床。