队长刘现成的家，坐落在老河湾村的最西北角，是一所相对独立的农家小院，看上去还比较规整。院子的后面是一片树林，也就是全村共有的那一片树林。院子的前面是一条笔直的大路，就是通向河湾公社的那条大路。现在，漫天的风雪覆盖了路面，路上没有一个行人，道路两旁的梧桐树，支棱着光秃秃的枝条，直挺挺地矗立在那里，像两排忠于职守的哨兵；院子周围的空地上，落满了白花花的雪。刘现成家里，那棵高大的柿子树，早已落光了叶子，干枯的枝条在风雪中摇曳，发出呜呜的声响。齐桂兰正披着一块黄色的油布，拿着一把小扫帚，冒着漫天的风雪，在院里清理道路。 　　刘现成此时正坐在屋里，看着满天的飞雪，品着一壶清淡的茶水，想着自己的心事。他冬天怕冷，不常出去转悠，实际上他也没有多少地方可去，只好呆在家里围着火炉烤火。这几年，他虽然在村里呼风唤雨，但内心并不痛快，甚至还没有平常老百姓过的清闲自在。他明显地感觉到，村里的老少爷们离他愈来愈远，大家见了他，除了恭敬和敷衍以外，似乎没有多少话可说，这使他感到异常的孤独和寂寞，他曾想改变这种不融洽的状态，但收效甚微，自己又放不下生产队长的架子，所以只好用找人喝喝酒的方式，来拢络一下感情。 　　一入冬，他家就点上了煤炭炉，这在老河湾村，也没几家能做得到。实际上，老河湾村的庄稼人也没几家能点得起。别说没有闲钱，就是有，也不会舍得把钱花在这上面。老百姓家里有的是棉柴，冷了，拽抱棉柴烤烤，烤完后再把灰烬盛在火盆里，给孩子们烘床，谁还舍得花钱买煤炭呢？ 　　刘现成靠着煤火炉，喝完一壶茶叶水，撒泡尿回到屋里，又感到孤独和寂寞，想找人说说话。大雪天里，老在家坐着确实没啥意思，于是，他让儿子刘晓军出去，喊几个人过来喝酒。 　　他随便点了几个人的名字，把儿子打发走，自己则坐在家里焦急地等待着，齐桂兰开始忙着准备酒菜。通常能到他家喝酒的人，除了上级领导以外，老河湾的人没有几个。 　　刘晓军出门的时候，刘现成还特意安排说：“把‘三老歪’也叫来，我有话要问他。” 　　按说，“三老歪”李照怀有点驴脾气，并不是刘现成心目中最欣赏的人。 　　当李照怀走进刘现成家门的时候，不知为什么，突然有了一种受宠若惊的感觉，心中顿生一种说不出来的味道。 　　“照怀来了，快到屋里坐！” 　　一见李照怀进来，齐桂兰热情地给他打招呼，这个女人对谁都是满面春风，从她的脸上和表现中，丝毫看不出厌烦和痛苦的东西。 　　“‘三老歪’，你小子可有一段日子没到婶子家来了，是不是俺哪个地方得罪你了？” 　　“婶子，你说哪里话？我不是忙嘛！”面对齐桂兰的热情责备，李照怀表达着歉意，胡乱编了个理由。 　　“忙你个头?你个光棍条子忙什么？忙着娶媳妇呐！忙着想媳妇还差不多！” 　　说完，笑了起来。她一笑，嘴里露出一排整齐而洁白的牙齿。 　　刘现成听见李照怀进门，也说：“是照怀吗？快过来！狗日的，你有好长时间没到你叔家来了吧！” 　　李照怀听到喊声，连忙走进了堂屋。 　　“狗日的！忙啥呐？下雪天也不串个门，你好大的架子，还得让叔派人去请你！你叔想和你喝几盅酒，难道就这么难？” 　　李照怀在刘现成亲切的叫骂声中，坐了下来。他心中疑惑，猜想队长叫他喝酒的用意，虽说李照怀有几分精明，但这次叫他来喝酒，怎么也让他琢磨不透，不过，刘现成倒给了他一个答案，也不知是真是假。 　　“下雪啦，叔在家憋闷得慌，想找人说说话，拉拉呱。”刘现成说的诚心诚意。 　　“你咋不早说呐！早说，我不早就来了，还能让你派人去请！” 　　“你狗日的，行情见长啦，别在我面前卖乖了！早说，我知道啥时候能说？我不派人去请，你狗日的大概不会来！” 　　“瞧你说的，我是那样的人吗？敢在你老面前耍大刀，借给我一个胆，我也不敢！” 　　“屁话少说！照怀啊，你也老大不小啦，该成个家了，有空让你婶子给你打听打听，看有合适的闺女不，给你说一说。” 　　刘现成对李照怀的终身大事，说的语重心长。 　　李照怀如在烟云雾中，摸不清头脑。他心里想，队长究竟想干什么？后来又想，也许这就是队长拉拢人的一种手段吧。 　　两个人正说着话，刘现成的家里又来了两个人——刘晓远和王秀全。刘晓远是刘现成的侄子，常来常往，并没有什么稀奇；王秀全是王永才的堂侄，一般不常来，但王秀全与刘现成走的很近，王秀全的母亲是刘现成的表姐，有点亲戚关系。 　　齐桂兰端上几个家常菜，刘现成则从里间拿出四瓶酒：两瓶山东老白干，两瓶兰陵二曲。 　　刘现成笑呵呵地说：“今天咱爷几个好好喝喝！老子今天高兴，上了酒瘾，愿意陪小子们喝！下着大雪喝着小酒，也挺有意思的，你们说是不是？反正我是这种感觉。” 　　几个年轻人连忙说：“那是，那是！” 　　经常没喝过酒的年轻人，一见到酒，眼睛里立刻放出像狼一样的绿光，像狼见了肉一样贪婪。 　　王秀全打开瓶盖，首先给刘现成倒上。李照怀虽说对刘现成有些看法，但面对这样的场面，当然不会去想刘现成的坏处，他甚至在心里有点感激他，这么多年来，谁也没把他李照怀当个人这样看过，还请他喝酒。 　　他们喝过一瓶酒，刘现成趁着酒劲打开了话匣子，其实这些事，他不该守着小辈们说，但是，喝过几盅酒之后，他就有些把持不住，非要把自己的光荣历史，向小辈们拉拉。 　　只听他说道：“你叔一辈子不容易啊！没想到能活到今天，我八岁就随你大爷爷去了东北。东北那时乱的很，日本人眼看着就要强占东三省，张作霖却毫无办法，明里暗里和日本人周旋，可惜，一个皇姑屯事件，张作霖死了。日本人还不肯善罢甘休，逼着张学良就范，强迫东北自治。张学良没法，肩负着国恨家仇，毅然易帜，归顺了国民政府。后来，就是卢沟桥事变，全面抗战爆发，想起来就是一恍惚的事。那日本人真狠，见了中国人就杀，见了漂亮女人就上，没撑两年，你大爷爷就把我送回来。当时，你老爷爷和你老奶奶都在，那日子比现在难多啦，日本鬼子进中国后，到处杀人放火，无恶不作，我和全村人一起‘跑反’，（兵荒马乱时节，老百姓躲避战乱，简称“跑反”。）那时，谁敢脱了睡，都穿着衣服睡。” 　　刘现成喝了一口酒，接着说：“你老奶奶是小脚，跑不快，你三爷爷就背着她，整天钻高粱地。你老爷爷牵着牛，家里的东西都扔完了，就剩下一头牛，你老爷爷说啥也不舍得丢。那时，你三爷爷年轻，才二十多岁，跑得快，一家人总算没遭大难。后来，黄河被炸开了，我们这里一片黄水，地没法种，就去逃荒。” 　　三个年轻人一边喝酒，一边津津有味地听刘现成讲故事。 　　“后来，我瞒着你老爷爷和老奶奶去当了兵。当时首先与日本人作战，那真是枪林弹雨，血流成河，日本人投降后，我被编入邱清泉的部队，邱清泉就是有名的‘邱疯子’，淮海战役中，解放军先后消灭了黄百韬和黄维两个兵团后，杜聿明亲率邱清泉和李弥两个兵团向永城撤退，在陈官庄地区被包围，当时，已是寒冬腊月，滴水成冰，雪下的比今天还要大，解放军却围而不打，十几万国民党军在狭小的陈官庄地区要吃饭，要取暖，情况万分危急。” 　　“蒋介石为了挽回败局，准备使用毒气弹，但天公不作美，一连几天的大雪，飞机不能起飞，使解放军避免了一次重大的伤亡，真是天意啊！蒋介石没法，空投物资和给养，投的主要是油饼和罐头，有些士兵为了抢油饼和罐头吃，竟然被油饼和罐头砸死了。” 　　罐头年轻人见过的不多，油饼却见过，知道是好东西，他们轻易吃不到，被油饼砸死人的事，“三老歪”他们还从来没有听说过，因此，三个年轻人听了，不禁哈哈大笑起来。 　　刘现成继续说：“现在说起来是笑话，那时确实是真的，士兵们为了取暖连死人的棺材都挖出来烧，女人们为了自己和孩子活命，都拿身子换油饼吃。” 　　李照怀问：“我婶子是不是用油饼换的?” 　　刘现成骂道：“狗日的！回去问问你娘，看是不是你爹用油饼换的？” 　　四个人又喝了一斤酒，眼看两瓶酒没有了，刘现成又打开了一瓶，接着说道：“我一看不行，这样下去连冻带饿会死人，为了活命，对解放军的宣传动了心，在一天夜晚，带着十几个弟兄跑到解放军这边来，投降了解放军。不料，跑到半路却被发现了，他们就向我们开了枪，我的大腿被打穿了，有几个弟兄当场就见了阎王，和他们比起来，我算是幸运的了。” 　　刘现成说到这里，“鬼难拿”赵德福披着一块白布单，推开外门走了进来，浑身落了厚厚一层雪。一进门，埋怨道：“好啊！你们偷偷喝酒，不喊我！” 　　刘现成一见赵德福，笑着骂道：“狗日的，你是属狗的，鼻子就是尖！咋才来？” 　　赵德福说：“我这是不请自到，哪有早晚？知道你老人家下雪天寂寞，专门跑过来看看你！” 　　刘现成嘿嘿一笑说：“就你狗日的会说话！快坐下，快坐下！罚几盅！” 　　其实，刘现成没有请他，为了面子他只能这样说。赵德福的到来，使气氛进一步活跃起来。 　　李照怀说：“别罚他！千万别罚他！这小子正巴不得想多喝几盅呢？” 　　赵德福来到，并不客气，根本不用谁罚他，端起酒杯喝了一杯，又拿起筷子吃了一口菜。 　　王秀全问：“先让他吃着喝着，咱接着听叔讲故事，别让他搅了我们的局。” 　　刘现成看看赵德福的吃喝相，感到很好笑，又接着说道：“我负伤后，在后方养伤，遇见了你婶子。” 　　“后来呐？” 　　“后来回到老河湾。” 　　刘现成不好意思再往下讲下去，一是当着齐桂兰的面给小辈们讲，面子上有些抹不开；二是齐桂兰嫁给他时也确实不是什么黄花大闺女。 　　赵德福风卷残云般，大吃大喝了一阵儿，抹了抹嘴巴说：“后来的事，我给你们讲，桂兰婶子来到老河湾后，就有了晓梅妹子，然后又有了晓军兄弟，就这些！” 　　齐桂兰用力拍一下赵德福的头，笑着说：“娘的个脚，就你知道的多，好酒好菜也堵不上你的嘴！婶子听说，你爹娶你娘时，你还帮着推过大车哩，你说说，到底有没有这回事？” 　　赵德福说：“胡咧咧哩！” 　　屋里的几个人被齐桂兰的一句玩笑话，惹得又哈哈大笑起来。 　　酒喝到这个时候，大家都有些醉意，说话有些放肆起来。刘现成借着酒劲问道：“德福、照怀，你两个狗日的给我说实话，在河工上，崇高那小子为啥打西珠？后来为啥西珠又去给他讲情呢？这件事，让我一想起来，就感到蹊跷。” 　　赵德福和李照怀两人，听队长问到河工上打架的事，立刻停住了喝酒和吃菜。他们看了看齐桂兰，有些难为情，张了张嘴，讳莫如深地笑笑说：“这事谁知道呐！” 　　“好啊，不说是吗？今天要是不说出个子丑寅卯来，你们俩谁也别想走。” 　　赵德福说：“这件事为啥只问我们俩？今天喝酒的几位，当时都在场啊！” 　　“你们不是和崇高关系最好吗？不问你们问谁？” 　　直到这时，李照怀和赵德福才明白，刘现成请他们喝酒的真正目的。 　　赵德福看到刘现成逼问的紧，不得不说：“河工上打架的事，我们也说不准，要知道详情，还是去问问李崇高。” 　　“吃灯草灰，放你娘的轻巧屁！我要是能问李崇高还用问你们？” 　　齐桂兰看看赵德福和李照怀两个人的表情，知道他们有难言之隐，估计这件事大概和自己的家庭有关，一想到她和张永福的那一档子事，立刻意识到事情的严重性，这是万万不能让刘现成知道的秘密。 　　于是，她开始出面劝刘现成：“孩子们不愿说就别逼孩子，这件事情也好办，明天我去问问崇高不就完了吗？” 　　刘现成说：“你懂个屁！别插言！” 　　在齐桂兰面前，他还从来没有这样说过话，好像有些冲着齐桂兰。这时，赵德福和李照怀突然明白了，刘现成对河工上的那个事好像略知一二。 　　“去！把李崇高给我请来！我要当面问问他！” 　　刘现成情绪有些激动，谁也没有听出来，他说的是真话还是假话，几个人面面相觑。